Bola.com, Jakarta - Manajer Liverpool, Arne Slot, mewarisi skuad berisikan pemain kelas dunia dari Jurgen Klopp saat menerima pinangan menangani The Reds.
Di antara bintang-bintang tersebut, Arne Slot menyebut ada dua pemain yang membuatnya terkejut selama berkiprah di Anfield.
Liverpool berkibar di puncak klasemen sementara Liga Inggris musim ini. Mereka juga finis di posisi pertama League Phase Liga Champions 2024/2025.
Pencapaian itu tidak terlalu mengejutkan mengingat kinerja luar biasa Jurgen Klopp dalam menangani The Reds. Tetapi, Slot juga pantas mendapat apresiasi karena telah berhasil mengatasi potensi penurunan standar di skuad Liverpool hingga saat ini.
Takjub Lihat Kiprah Virgil van Dijk
Meski memiliki banyak talenta hebat di Anfield, mantan bos Feyenoord itu mengakui terkejut dengan kiprah dua pemainnya. Kedua pemain tersebut disebutnya punya kualitas ciamik.
Dalam wawancara dengan Gary Lineker untuk BBC Sport, Jumat (31/1/2025), Slot ditanya siapa saja pemain yang mengejutkannya sejak dia tiba di Merseyside. Nama pertama yang keluar adalah sang kapten, Virgil van Dijk.
"Semua orang di Inggris akan mengatakan bahwa Virgil van Dijk adalah bek terbaik di dunia. Di Belanda, dia mendapat lebih banyak kritik daripada di sini," ujar Slot.
"Saya, dalam cara yang sangat positif, terkejut dengan betapa bagusnya dia menangani bola. Sejak hari pertama saya bekerja dengannya, saya berpikir, 'Wow, ini jelas merupakan level yang berbeda dari biasanya'."
Van Dijk sedang dalam performa terbaiknya di jantung lini belakang Liverpool. Namun, masih ada kekhawatiran mengenai masa depan pemain Belanda itu karena kontraknya akan berakhir pada musim panas 2025.
Namun, Liverpool tampaknya akan blunder besar jika tak segera memperbarui kontraknya.
Puji Ryan Gravenberch
Pemain lainnya yang mengejutkan Arne Slot adalah kompatriot Van Dijk di Belanda, yaitu Ryan Gravenberch. Seluruh fanbase Premier League kagum dengan lonjakan performa pemain berusia 22 tahun ini, begitu pula dengan manajernya.
"Pemain yang membuat langkah dari lebih rendah ke lebih tinggi, yang bahkan tidak saya duga, tentu saja, adalah Ryan Gravenberch," ujar Slot.
Sumber: BBC