Bola.com, Jakarta - Inter Miami sangat protektif terhadap Lionel Messi sejak sang megabintang bergabung pada musim panas 2023.
Pemain berusia 37 tahun ini masih menjadi satu di antara yang terbaik di dunia, tetapi usianya yang makin bertambah membuatnya lebih rentan terhadap cedera.
Dengan tekanan yang datang dari berbagai pihak—penyiar TV, promotor liga, penggemar tim tamu, dan berbagai pemangku kepentingan lainnya—Inter Miami berusaha mengatur waktu bermain Messi secara strategis.
Mereka ingin sebanyak mungkin orang dapat menyaksikan Messi beraksi, tetapi tetap menjaga kebugarannya.
Terkadang, hal ini berujung pada kurangnya transparansi terkait ketersediaan Messi, yang kemudian menimbulkan pertanyaan dan spekulasi ketika ia tidak bermain untuk jangka waktu tertentu.
Messi telah melewatkan beberapa pertandingan di awal musim 2025, dan minimnya penjelasan dari klub kian memperbesar spekulasi tentang kondisi kebugarannya, terutama menjelang jeda internasional Maret.
Apakah Lionel Messi Cedera?
Inter Miami terus berkeras bahwa Messi tidak mengalami cedera, tetapi tanda-tanda di lapangan seakan menunjukkan hal sebaliknya.
Setelah tampil dalam tiga pertandingan pertama musim ini dengan mencetak dua gol dan dua assist, Messi absen dalam tiga laga berikutnya.
Keputusan untuk tidak membawanya dalam kemenangan tandang 4-1 melawan Houston Dynamo (3-3-2025) masih bisa dimaklumi karena klub ingin mengatur waktu istirahatnya, terutama dalam laga tandang.
Namun, kekhawatiran mulai muncul ketika Messi juga tidak bermain dalam kemenangan 2-0 melawan klub Jamaika, Cavalry, di CONCACAF Champions Cup (7-3-2025). Absennya dalam laga kandang ini terasa janggal, meski lawan yang dihadapi tergolong lebih lemah.
Situasi makin membingungkan ketika Messi kembali tidak dimainkan dalam pertandingan melawan Charlotte FC (10-3-2025), tim yang berpartisipasi di play-off MLS 2024.
Tidak ada alasan jelas mengapa Messi tidak tampil dalam laga ini, terutama karena ia kemungkinan besar juga akan absen dalam leg kedua melawan Cavalry di Jamaika.
Inter Miami Bungkam soal Kebugaran Messi
Messi memang masuk daftar pemain cadangan di laga melawan Charlotte FC, tetapi ia tidak dimainkan sama sekali.
Klub beralasan bahwa kondisi permainan—di mana Inter Miami bermain dengan 10 pemain selama hampir satu jam sambil mempertahankan keunggulan 1-0—menjadi penyebabnya. Namun, yang lebih mencurigakan, Messi bahkan tidak melakukan pemanasan.
Selasa lalu, Messi terlihat berlatih bersama tim, yang menjadi indikasi kuat bahwa jika memang ada cedera, kemungkinan besar kondisinya sudah membaik.
Meski begitu, kecil kemungkinan Messi akan diturunkan sejak awal saat Inter Miami bertandang ke Jamaika.
Mengingat kondisi lapangan di beberapa negara Karibia yang kurang ideal, memainkan pemain berusia 37 tahun dalam situasi seperti ini bisa menjadi risiko yang tidak perlu, terutama karena Inter Miami sudah unggul agregat 2-0.
Kondisi Messi baru akan benar-benar teruji dalam laga melawan Atlanta, Minggu (16-3-2025). Jika ia bermain di laga itu maka dapat dipastikan bahwa ia sudah pulih sepenuhnya.
Berapa Banyak Pertandingan yang Dilewatkan Messi?
Hingga saat ini, Messi telah melewatkan tiga pertandingan Inter Miami di musim 2025—dua di antaranya di MLS dan satu di CONCACAF Champions Cup.
Masih belum jelas apakah Inter Miami akan mengambil risiko dengan memainkan Messi di laga tandang melawan Cavalry. Jika ia absen lagi, itu akan menjadi pertandingan keempat berturut-turut yang ia lewatkan.
Bagi Inter Miami, memainkan Messi dalam laga ini tampaknya bukan keputusan bijak, mengingat mereka berada di posisi unggul dalam agregat. J
ika ia dimainkan, kemungkinan besar hanya dari bangku cadangan. Jika pelatih Javier Mascherano memilih untuk menurunkannya sejak awal, hampir pasti ia tidak akan bermain lebih dari satu jam.
Sumber: Sporting News