Bola.com, Jakarta Mohamed Salah tak kuasa membendung air mata. Penyerang ganas itu sontak rapuh dan terpukul, menyusul kekalahan Liverpool dari Paris Saint-Germain. Apa kata Arne Slot?
Dalam duel leg 2 Babak 16 Besar Liga Champions 2024/2025 di Anfield itu, Rabu (12/3) dini hari WIB, Liverpool kalah adu penalti 1-4.
Duel sengit selama 120 menit itu berakhir dengan kemenangan PSG 1-0 lewat gol Ousmane Dembélé pada menit ke-12.
Hasil ini kemudian memaksa kedua tim harus mengakhirinya lewat adu penalti karena pada pertemuan di Paris pekan lalu Les Parisiens takluk 0-1.
Sayang, tak ada tuah Stadion Anfield. Entah karena kurang beruntung atau memang kalah mental, dua eksekutor Liverpool, Darwin Nunez dan Curtis Jones, gagal menjalankan tugas.
Ambisi Treble Pupus
Kegagalan di kandang sendiri ini sekaligus memupuskan ambisi The Reds guna menggondol treble musim ini. Salah dan kawan-kawan kini kembali berjuang di ajang Premier League dan Piala Liga Inggris.
Arne Slot, sang pelatih, mengatakan kalau Salah cs. sudah tampil maksimal, meski beberapa kali melewatkan kans emas.
"Kami memainkan pertandingan yang hampir sempurna, kecuali dalam hal mencetak gol," katanya.
Meski pedih dan perih, Arne Slot percaya, anak-anak asuhnya bisa melupakan kekalahan.
"Untuk saat ini, semua orang pasti kecewa. Saya kenal para pemain ini – mereka tangguh," tukasnya.
Bukan Kali Pertama
Bukan kali ini saja Arne Slot gagal di pentas Eropa. Sebelum ke Liverpool, juru taktik berusia 46 tahun itu menukangi raksasa Belanda, Feyenoord, dari 2021 hingga 2024.
Di bawah telunjuknya, Feyenoord tak hanya menjadi yang terbaik di kasta tertinggi Belanda, Eredivisie 2022/2023 dan KNVB Cup 2023/2024 tapi juga membawa De Trots van Zuid, julukan tim yang bermarkas di Feyenoord Stadium ke Liga Champions 2023/2024.
Sial, Feyenoord kalah mengilap dari tiga pesaingnya di fase grup, Atlético Madrid, Lazio, dan Celtic. Finis di posisi ketiga, Feyenoord trdepak di babak penyisahan.
Eropa Sulit
Arne Slot juga dikenal sebagai nakhoda yang gagal menorehkan sejarah bersama Feyenoord di pentas yang kalah bergengsi, Liga Konferensi UEFA 2021/2022.
Melaju ke final, Feyenoord kalah dari wakil Italia, AS Roma, besutan The Spesial One Jose Mourinho.
Kendati begitu, pamor Arne Slot tak lantas tekor. Terbukti, ketika Liverpool mencari sosok yang tepat untuk menggantikan Jurgen Klopp, Arne Slot menjadi pilihan pertama.