Piala AFF U-17 2026 Ajang Pemanasan Timnas Indonesia U-17 ke Piala Asia U-17 2026 Arab Saudi

Bola.com, Jakarta - Kurniawan Dwi Yulianto tak punya banyak waktu untuk membentuk fondasi kuat Timnas Indonesia U-17. Dalam dua setengah bulan ke depan, arah perjalanan Garuda Asia akan mulai ditentukan.

Periode April hingga Mei 2026 menjadi fase paling krusial. Di rentang itulah Indonesia akan menghadapi dua turnamen beruntun yang menjadi gerbang menuju panggung dunia.

Impian tampil di Piala Dunia U-17 2026 di Qatar tak akan datang begitu saja. Tim ini harus melewati ujian berat di level regional dan Asia dengan persiapan yang benar-benar matang.

Masalahnya, waktu yang tersedia sangat terbatas. Kurniawan dituntut memaksimalkan setiap sesi latihan demi memastikan anak asuhnya siap secara fisik, teknik, dan mental menghadapi tekanan turnamen padat.

Piala AFF U-17 2026 yang digelar di Indonesia pada 11-23 April 2026 bisa menjadi tolok ukur kesiapan tim. Turnamen ini bukan sekadar berburu gelar, tetapi momentum penting untuk mengasah mental dan menguji kualitas sebelum naik ke level Asia.

Persaingan diprediksi berlangsung sengit. Selain Indonesia, ada Australia U-17, Vietnam U-17, Thailand U-17, dan Myanmar U-17 yang juga lolos ke Piala Asia U-17 2026.

Tak hanya itu, Malaysia U-17 dan Laos U-17 juga patut diwaspadai meski gagal melaju ke Piala Asia. Keduanya hanya terhenti sebagai runner-up di fase grup Kualifikasi Piala Asia U-17.

Pada edisi tahun lalu, Timnas Indonesia U-17 yang masih diasuh Nova Arianto finis di peringkat ketiga. Gelar juara direbut Australia U-17 setelah menundukkan Thailand U-17 lewat drama adu penalti 8-7 di partai final.

Bercermin dari pengalaman itu, gelar di Piala AFF U-17 bukan target utama. Turnamen sesungguhnya adalah Piala Asia U-17 2026 yang berlangsung pada 5-22 Mei 2026 di Arab Saudi.

Dengan jarak antarturnamen yang sangat berdekatan, aspek fisik menjadi perhatian utama. Nama seperti Mierza Firjatullah dan kolega harus ditempa dengan intensitas tinggi agar siap menghadapi jadwal padat.

Mantan pelatih Timnas Indonesia U-19, Eduard Tjong, menilai waktu persiapan yang dimiliki Kurniawan sangat terbatas.

“Kurniawan tak punya waktu terlalu banyak. Fisik pemain harus ditempatkan dulu jika ingin punya stamina prima tampil di even yang padat,” ujarnya.

Ia juga menyoroti minimnya uji coba internasional yang dijalani Garuda Asia, berbeda dengan rival-rival ASEAN yang sudah merasakan atmosfer Kualifikasi Piala Asia U-17.

Menurut Eduard, target tim seharusnya tak melulu soal juara.

“Tidak harus juara. Tapi harus ada peningkatan signifikan dari sisi fisik dan permainan. Apa arti jadi juara kalau gagal tampil di Piala Dunia U-17,” tegasnya.

Kini, Kurniawan dihadapkan pada ujian sesungguhnya. Waktu mepet, persaingan ketat, dan ekspektasi tinggi menjadi kombinasi yang menantang. Jika ingin menjaga asa ke Qatar 2026, Garuda Asia harus berbenah sejak sekarang.