Bola.com, Jakarta - Dalam Derby Merseyside yang berlangsung di Anfield Kamis dini hari (3-4-2025), Liverpool meraih kemenangan tipis atas Everton berkat gol tunggal Diogo Jota. Namun, perhatian justru tertuju pada penampilan Virgil van Dijk yang mendapat sorotan tajam.
Mantan bek The Reds, Stephen Warnock, tak ragu mengkritik bek asal Belanda itu karena beberapa kesalahan individu di babak pertama, terutama saat hampir memberikan peluang emas kepada Beto dari Everton.
Berbicara kepada BBC Sport, Warnock secara terbuka menyatakan:
"Liverpool bertahan seperti ayam dengan bulu kusut, Van Dijk benar-benar kebingungan. Saya belum pernah melihatnya sekacau ini dalam sebuah pertandingan. Para penggemar Liverpool pasti tidak senang, ritme pertandingan ini dan peluang yang mereka berikan kepada Everton jelas di bawah standar," ujarnya.
Perubahan Sikap
Warnock juga menyoroti perubahan sikap Van Dijk yang tidak biasa.
"Biasanya dia sangat tenang, tetapi mungkin karena ini adalah derbi. Dia membiarkan Beto melewatinya dengan mudah, dan saya jarang melihatnya begitu terburu-buru dalam membuang bola. Van Dijk biasanya sangat baik dalam menguasai bola dengan tubuh bagian atasnya, tetapi malam ini, dia kehilangan kepercayaan diri," ulas bek Liverpool pada 2002-2027 ini.
Kemenangan tipis ini membuat Liverpool makin kukuh di puncak klasemen Premier League, dengan kembali memperlebar jarak 12 poin dari Arsenal yang sebelumnya menang 2-1 atas Fulham.
Namun, performa The Reds yang kurang meyakinkan menunjukkan bahwa masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, terutama setelah periode sulit di mana mereka kalah di final Carabao Cup dan tersingkir dari Liga Champions.
Tekel Brutal
Selain kritik terhadap Van Dijk, pertandingan ini menarik perhatian karena tekel brutal James Tarkowski terhadap Alexis Mac Allister. Beruntung, gelandang asal Argentina itu tidak mengalami cedera serius.
Liverpool selanjutnya akan bertandang ke markas Fulham. Van Dijk dan rekan-rekannya harus segera menemukan kembali performa terbaik mereka, terutama di lini pertahanan, agar bisa menjaga tren kemenangan dan semakin dekat dengan gelar Premier League.
Kendati kemenangan atas Everton tidak sempurna, hasil ini tetap menjadi langkah penting dalam perjalanan tim asuhan Arne Slot menuju takhta juara.
Sumber: Rousing the Kop