Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas China, Branko Ivankovic, menghadapi situasi tidak mudah dalam mempersiapkan tim jelang dua laga terakhir di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Timnas China dilanda badai cedera pemain. Beberapa pemain yang sering menjadi langganan timnas, cedera dan terancam absen.
Media China, 163, memuat berita seputar kabar persiapan Timnas China sebelum melawat ke Jakarta dan juga menjamu Bahrain pada 5 dan 10 Juni 2025. Kabar buruknya, adalah empat pemain top Timnas China menderita cedera secara bersamaan.
Pemain tersebut, di antaranya bek Timnas China yang memperkuat klub Shandong Taishan, Gao Zhunyi, mengalami cedera dalam pertandingan melawan Shenzhen Xinpeng Cheng pada laga pekan keenam Liga Super China.
Ia sebelumnya pernah cedera saat Timnas China bermain tandang melawan Arab Saudi, yang menyebabkan ia absen pada pertandingan kandang melawan Australia, 25 Maret lalu.
Pukulan Telak Timnas China
Kemudian, Jiang Guangtai, bek tengah Timnas China, juga absen pada pertandingan menghadapi Australia karena cedera. Masih belum diketahui apakah ia dapat fit dan mengejar ketinggalan dalam persiapan Kualifikasi Piala Dunia 2026, khususnya melawan Timnas Indonesia.
Selanjutnya rekan setim Jiang Guangtai di Haigang, bek sayap, Wang Zhenao, juga absen dalam beberapa pertandingan terakhir dan kemungkinan untuk kembali ke lapangan dalam waktu dekat sangat kecil.
Yang lebih parah adalah Han Jiaqi dari Beijing Guoan, kiper senior ini mengalami cedera serius dalam pertandingan tandang melawan Wuhan Three Towns. Kemungkinan besar ia akan langsung dinyatakan absen sepanjang musim. Praktis, tempatnya di Timnas China harus digantikan.
"Jika keempat pemain besar ini absen di kualifikasi Piala Dunia pada bulan Juni di waktu yang sama, niscaya akan menjadi pukulan telak bagi Timnas China," tulis 163.
Masalah Besar
Timnas China berada dalam situasi di kualifikasi Piala Dunia 2026. Zhang Yuning dkk. harus memenangkan semua dua pertandingan terakhir untuk maju ke putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Jika berhasil menang atas Timnas Indonesia pada 5 Juni 2025 dan disusul saat menjamu Bahrain, 10 Juni 2025. perjalanan China untuk bisa lolos ke putaran keempat juga tergantung pada hasil Timnas Jepang.
China tentu sangat membutuhkan bantuan dari Jepang, yang akan bertemu Timnas Indonesia pada 10 Juni. Hal ini berarti Jepang wajib kembali mengalahkan Indonesia, dan membuat China punya kesempatan untuk bertahan di kualifikasi.
"Gelombang cedera yang serius seperti itu tidak diragukan lagi merupakan masalah besar yang dihadapi Timnas China. Situasi Ivan Brankovic saat ini terlalu sulit," jelas pemberitaan media tersebut.
Kumpulkan 30 Pemain
163 juga mengungkapkan, pelatih Timnas China, Branko Ivankovic, sering datang dan menyaksikan langsung pertandingan domestik di China, memantau anak buahnya atau mencari pemain alternatif untuk skuadnya.
Ivankovic disebut akan menyelesaikan daftar pemain terbaru pilihannya pada pertengahan Mei mendatang. Akan ada 30 pemain yang masuk daftar sebelum dikerucutkan jelang laga melawan Timnas Indonesia.
Saat ini Timnas China berada di dasar klasemen Grup C dengan hanya mengoleksi enam poin dari delapan pertandingan.
Sumber: 163