Bola.com, Jakarta - Arsenal dilaporkan makin percaya diri dalam upaya merekrut gelandang andalan Real Sociedad, Martin Zubimendi, meskipun muncul ketertarikan terlambat dari raksasa LaLiga, Real Madrid.
Menurut laporan dari ESPN, negosiasi antara Arsenal dan pihak pemain sudah berada pada tahap lanjut, dan transfer ini diprediksi akan menjadi awal dari bursa transfer musim panas yang penting bagi klub asal London Utara tersebut.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, dikabarkan sangat mengagumi gaya bermain Zubimendi, yang telah mencatatkan 15 caps bersama Timnas Spanyol.
Gelandang berusia 26 tahun itu memiliki klausul pelepasan sebesar 51 juta pound dalam kontraknya bersama Real Sociedad — angka yang diyakini bisa segera diaktifkan The Gunners.
Kebutuhan Arsenal terhadap gelandang tengah baru menjadi semakin mendesak, menyusul situasi kontrak Jorginho dan Thomas Partey yang keduanya akan habis pada akhir musim ini.
Zubimendi dipandang sebagai solusi jangka panjang untuk mengisi posisi vital di lini tengah Arsenal, terutama di peran gelandang bertahan atau nomor 6.
Nyaris Gabung Liverpool Musim Panas Lalu
Sebelum dikaitkan dengan Arsenal, Zubimendi sebenarnya hampir bergabung dengan Liverpool pada musim panas lalu. The Reds dikabarkan siap membayar 52 juta pound, tetapi sang pemain secara mengejutkan memutuskan untuk tetap bertahan di San Sebastián.
Keputusan tersebut sempat mengejutkan publik Inggris, tetapi Zubimendi mengungkapkan bahwa ia tidak mendapatkan tekanan dari pihak manapun untuk mengambil keputusan tersebut.
"Teman-teman saya tahu bahwa apa pun yang saya pilih, itu yang terbaik. Tidak ada tekanan sama sekali," kata Zubimendi kepada media Spanyol pada Agustus tahun lalu.
"Real Sociedad adalah hidup saya. Saya sudah berada di sana selama separuh hidup saya. Apa yang saya miliki sekarang adalah bagian dari klub ini," lanjutnya.
Langkah Awal Rekonstruksi Arsenal
Jika terwujud, Zubimendi akan menjadi rekrutan pertama dalam rencana Arsenal menyambut musim depan. Selain memperkuat lini tengah, The Gunners juga tengah dikaitkan dengan beberapa nama lain untuk memperkuat kedalaman skuad di berbagai lini.
Kedatangan Zubimendi tidak hanya akan memperkukuh sektor gelandang, tetapi juga menunjukkan keseriusan Arsenal untuk bersaing lebih ketat di level tertinggi, termasuk Liga Champions.
Martin Zubimendi bisa menjadi elemen kunci dalam revolusi lini tengah Arsenal. Dengan gaya bermain yang tenang, cerdas, dan bertanggung jawab secara taktis, ia dinilai sangat cocok dengan filosofi Mikel Arteta.
Kini, hanya tinggal menunggu apakah Arsenal mampu menyelesaikan kesepakatan besar ini sebelum kompetitor lain seperti Real Madrid mengambil langkah cepat.
Sumber: Daily Mail