Bola.com, Atlanta - Chelsea memulai kiprah mereka di Piala Dunia Antarklub 2025 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Los Angeles FC (LAFC) dalam laga Grup D yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Selasa dini hari WIB, 17 Juni 2025.
Pertandingan berjalan dengan dominasi Chelsea sejak awal. Anak asuh Enzo Maresca mampu mengendalikan permainan dan menciptakan beberapa peluang berbahaya. Gol pembuka tercipta pada menit ke-34 ketika Pedro Neto memanfaatkan umpan terobosan dari Nicolas Jackson. Neto dengan cerdik mengecoh bek LAFC sebelum melepaskan tembakan yang gagal diantisipasi kiper Hugo Lloris, membawa Chelsea unggul 1-0 hingga babak pertama usai.
Di babak kedua, LAFC berusaha bangkit dan beberapa kali mengancam pertahanan Chelsea, namun pertahanan The Blues tetap solid. Chelsea pun menambah keunggulan pada menit ke-79 lewat Enzo Fernandez.
Assist cantik datang dari Liam Delap, yang baru melakukan debut resmi bersama Chelsea setelah direkrut dari Ipswich Town. Umpan silang Delap berhasil diselesaikan Fernandez dengan tendangan kaki kiri yang menaklukkan kiper LAFC.
Dengan kemenangan ini, Chelsea mengantongi tiga poin pertama di Grup D dan memimpin klasemen sementara. Sementara itu, LAFC harus menerima kekalahan di laga pembuka mereka, meski tampil cukup solid dan memberikan perlawanan sengit terutama di babak kedua.
Aneh
Meski sukses membawa timnya meraih kemenangan, ada satu perasaan aneh yang dirasakan oleh sang pelatih, Enzo Maresca, yakni soal kursi kosong yang mewarnai pertandingan tersebut. Mercedes-Benz Stadium di Atlanta hanya dihadiri sekitar 22.000 penonton dari kapasitas total 71.000 kursi.
"Suasananya agak aneh, stadion hampir kosong, tidak penuh," ujar Maresca kepada para wartawan.
"Kami profesional, kami harus beradaptasi dengan situasi dan lingkungan... Yang penting adalah sikap para pemain, perilaku mereka, dan sekali lagi mereka menunjukkan betapa profesionalnya mereka."
Lebih dari 60.000 penonton hadir pada pertandingan pembuka antara Inter Miami yang diperkuat Lionel Messi melawan Al Ahly pada hari Sabtu, sementara 80.000 penonton memadati Rose Bowl di Pasadena pada hari Minggu untuk laga antara juara Liga Champions UEFA, Paris Saint-Germain, melawan Atletico Madrid.
"PSG melawan Atletico, di hadapan kerumunan besar di Rose Bowl... jadi saya tidak tahu apakah memang lebih banyak penggemar di Los Angeles yang tertarik dengan turnamen ini dibandingkan di sini, atau mungkin karena pasangan pertandingan malam ini," kata pelatih LA, Steve Cherundolo.
Ingin Atmosfer Berbeda
Enzo Maresca lalu mengatakan timnya mengharapkan jumlah penonton yang lebih banyak, namun mereka berharap akan mendapatkan suasana tersebut pada pertandingan kedua melawan Flamengo dari Brasil di Philadelphia.
“Kami juga mempersiapkan pertandingan ini dengan mempertimbangkan bahwa suasananya sedikit berbeda, tapi tidak diragukan lagi pertandingan berikutnya akan lebih meriah, karena kami tahu tim-tim Brasil selalu membawa banyak sekali pendukung,” tambahnya.
Kemenangan ini menjadi modal positif bagi Chelsea untuk melaju lebih jauh di turnamen dan menunjukkan kekuatan mereka sebagai salah satu wakil Eropa yang diperhitungkan di Piala Dunia Antarklub 2025. Pedro Neto dan Enzo Fernandez tampil sebagai pahlawan kemenangan, sementara Liam Delap memberikan kontribusi langsung di debutnya, menambah optimisme bagi fans The Blues.