Bola.com, Jakarta - Pep Guardiola mengakui bahwa ia sangat merindukan Rodri setelah gelandang tersebut kembali menjadi starter pada Kamis malam, membawa Manchester City meraih kemenangan telak 5-2 atas Juventus.
Ini adalah penampilan terbaik City dalam turnamen musim panas sejauh ini, saat mereka mempermalukan Bianconeri dengan gol dari Jeremy Doku, Erling Haaland, Phil Foden, dan Savinho, setelah Pierre Kalulu mencetak gol bunuh diri dari sebuah umpan silang.
Tim asuhan Guardiola tampil luar biasa, dan bukan kebetulan mereka kembali ke performa terbaiknya setelah Rodri kembali ke skuad. Rodri bermain selama 65 menit sebelum digantikan Ilkay Gundogan, ini adalah start pertamanya sejak mengalami cedera ACL pada September 2024.
“Sudah sangat lama sejak kami tampil seperti hari ini,” kata Guardiola usai pertandingan. “Baik saat menguasai bola maupun tanpa bola, para pemain sangat berkomitmen."
“Kami membicarakan apa yang harus kami perbaiki agar bisa seperti dulu, dan kami senang bisa finis pertama melawan tim top yang sudah membuktikan kualitasnya di masa lalu dan pertandingan terakhir. Kami menunggu siapa lawan kami selanjutnya.”
Dirindukan
Rodri, pemenang Ballon d’Or 2024, absen cukup lama musim lalu karena pemulihan operasi lutut. Sementara itu, City mengalami musim tanpa gelar pertama sejak 2016-17, kalah dari Crystal Palace di final Piala FA dan tersingkir lebih awal di Liga Champions.
Bagi Guardiola, hal itu sebagian besar karena absennya Rodri. “Kami sangat merindukannya, bukan?!"
“Saya merasa musim lalu kami memiliki tim yang luar biasa, tapi banyak masalah: cedera, cedera, cedera."
“Tim mana yang tidak akan merindukan pemain terbaik dunia?! Ketenangannya, dia tahu persis apa yang harus dilakukan dengan bola, kepribadiannya, banyak hal."
“Saya tidak mengira dia akan bermain selama 45 menit lebih, tapi dia bilang, ‘Sedikit lagi’, dan permainan berjalan bagus di babak kedua dengan kontrol penuh. Dia akan siap untuk pertandingan berikutnya.”
Bernardo Silva Tegaskan Peran Penting Rodri
Bernardo Silva juga menegaskan betapa besar peran Rodri dalam skuad dan pentingnya kesiapan tim menghadapi babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Silva menekankan bahwa meskipun finis sebagai juara grup memberikan kepercayaan diri, fokus utama kini adalah mempersiapkan diri menghadapi pertandingan knockout yang penuh tekanan.
“Saya tidak perlu banyak bicara tentang Rodri. Kariernya sudah berbicara dengan sendirinya. Dia sangat penting bagi kami."
“Semoga kondisinya semakin membaik dan dia bisa kembali ke performa terbaiknya karena kami jelas sangat membutuhkannya."
“Bagus memang bisa menjadi juara grup, tapi itu tidak terlalu berarti karena sekarang adalah fase hidup mati."
“Kami harus siap menghadapi tahap berikutnya yang penuh pertandingan penting. Kami akan mempersiapkan diri dengan baik.”