Bola.com, Jakarta - Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, pada hari Jumat memuji kontribusi playmaker Enzo Fernandez saat pemain asal Argentina itu bersiap menghadapi mantan timnya, Benfica, di Piala Dunia Antarklub.
“Saya sangat senang dengan Enzo terutama karena pertama-tama dia adalah anak yang baik dan sopan, dan sejak kami mulai bersama dia telah bekerja sangat baik dalam segala aspek baik di dalam maupun di luar lapangan,” kata Maresca kepada wartawan di Charlotte.
Di sinilah kedua tim akan bertemu pada hari Sabtu di babak 16 besar kompetisi FIFA yang diperluas.
Fernandez merupakan pemain kunci dalam skuad Chelsea yang finis di posisi keempat Liga Inggris untuk lolos ke Liga Champions musim depan, serta turut berperan dalam perjalanan mereka meraih gelar UEFA Conference League.
Kontributif
Di Piala Dunia Antarklub, ia masuk dari bangku cadangan pada babak kedua dan mencetak gol kedua dalam kemenangan 2-0 atas Los Angeles FC di pertandingan pembuka mereka.
Pemain berusia 24 tahun itu telah menjadi starter di kedua pertandingan sejak saat itu, dan memberikan dua assist dalam kemenangan 3-0 atas Esperance dari Tunisia di Philadelphia yang memastikan tempat Chelsea di babak 16 besar.
Fernandez direkrut dari Benfica pada Februari 2023 dengan biaya transfer rekor Inggris saat itu sebesar £107 juta (sekitar Rp 1,47 triliun).
Pada tahun 2025, ia telah mencetak dan memberikan assist total 14 gol.
“Musim ini dia sempat kesulitan di awal untuk memahami cara kami ingin bermain, tapi sejak saat itu dia tampil fantastis, juga dari segi angka, gol, dan assist,” tambah Maresca.
“Inilah yang saya inginkan dari pemain menyerang — saya sudah sering mengatakan bahwa saya lebih suka memiliki beberapa pemain menyerang yang masing-masing mencetak 10-12 gol daripada hanya satu striker dengan 40 gol.
“Kontribusinya luar biasa dan saya yakin akan lebih baik lagi musim depan.”
Tidak Mau Anggap Remeh
Chelsea telah memenangkan ketiga pertemuan kompetitif sebelumnya dengan Benfica, yang terakhir terjadi di final Liga Europa tahun 2013.
Namun Maresca tetap waspada terhadap tim Portugal itu setelah mereka mengalahkan Bayern Munich untuk menjadi juara grup di kompetisi ini.
“Saya pikir Benfica, tidak hanya di kompetisi ini, selalu menunjukkan betapa besar klub mereka di Eropa,” kata pelatih tersebut.
“Di pertandingan terakhir mereka mengalahkan Bayern, jadi mereka menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan. Setiap pertandingan sulit dan rumit, dan segala sesuatu bisa terjadi.”
Jika Chelsea menang, mereka akan melaju ke Philadelphia untuk babak perempat final pada 4 Juli.