Bola.com, Jakarta - Laju Timnas Malaysia U-23 terhenti di babak grup Piala AFF U-23 2025. Hasil imbang yang diraih saat menghadapi Timnas Indonesia U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (21/7/2025) membuat mereka gagal melaju ke semifinal.
Meski demikian, pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain tetap memuji permainan tim asuhannya. Ubaidullah Shamsul dan kawan-kawan dinilai menampilkan permainan yang baik.
Apalagi laga melawan Timnas Indonesia U-23 terasa sangat berat bagi Timnas Malaysia. Terutama dengan kehadiran lebih dari 27 ribu penonton pada pertandingan itu.
"Pertama, semua pemain saya malam ini memberikan semangat juang yang tinggi, apalagi kami bertemu dengan Indonesia, tim tuan rumah. Dengan kehadiran pendukung yang begitu ramai, tetapi pemain saya bisa mengantisipasi tekanan, menjaga emosi, dan bermain dengan penuh keyakinan," ujar Nafuzi Zain.
Menekan
Nafuzi Zain menyebut tim asuhannya mampu memberikan perlawanan yang hebat untuk Timnas Indonesia U-23. Bahkan, ada peluang yang sempat diciptakan Fegus Tierney dkk.
"Saya lihat perlawanan, dari awal kita menekan pasukan Indonesia untuk menciptakan gol," ujar Nafuzi Zain.
"Di awal memang kami agak sedikit mengubah sistem permainan. Kami mencoba bertahan. tapi setelahnya kami melakukan tekanan dan berhasil membuat peluang," sambungnya.
Peningkatan
Lebih lanjut, Nafuzi Zain kecewa gagal membawa Timnas Malaysia U-23 ke semifinal Piala AFF U-23 2025. Namun, ia melihat banyaknya peningkatan dari para pemain asuhannya.
"Saya sendiri kecewa karena tidak lolos ke semifinal, tetapi hal yang ditunjukkan di pertandingan malam ini membuktikan adanya peningkatan prestasi dari gim ke gim karena ini adalah pasukan muda yang baru dibentuk," tandasnya.