Bola.com, Jakarta - Hugo Ekitike langsung mencuri perhatian sejak mengenakan seragam Liverpool.
Striker asal Prancis itu sudah mencetak dua gol dalam dua laga perdananya: membuka rekening gol di Community Shield kontra Crystal Palace, lalu kembali menorehkan gol saat The Reds menaklukkan Bournemouth di Liga Inggris.
Menariknya, start Ekitike ini persis sama dengan yang dialami Darwin Nunez dua tahun lalu. Striker Uruguay tersebut juga sempat mencetak gol di Community Shield melawan Manchester City sebelum menjebol gawang Fulham di partai pembuka Premier League musim 2022/23.
Namun, menurut mantan kiper Manchester United, Ben Foster, ada perbedaan mencolok di antara keduanya.
"Saya sempat ngetweet, 'Apakah ini Fernando Torres versi baru di Liverpool?' Banyak yang bilang itu baru debutnya. Maksud saya, bukan soal kualitas, tapi cara dia bergerak, cara berlari, bahkan penampilannya dengan jersey retro Liverpool benar-benar mengingatkan saya kepada Torres," ujar Foster di podcast "The Cycling GK".
Perbedaan Utama
Foster menilai, perbedaan utama Ekitike dengan Nunez adalah ketenangan di depan gawang.
"Dia punya ketenangan yang menurut saya tidak dimiliki Darwin Nunez. Saat momen krusial, sepersekian detik itu penting, dan Ekitike terlihat lebih tenang saat mengambil keputusan," tambah mantan kiper Stoke City, Birmingham City, dan Watford ini.
Nunez memang dikenal lebih "chaotic" sejak awal berseragam Liverpool. Ia sempat membuat kontroversi dengan menanduk Joachim Andersen di laga keduanya di Premier League, ditambah sederet peluang emas yang gagal dimaksimalkan.
Sebaliknya, Ekitike terlihat lebih rileks, baik sebagai pribadi maupun sebagai pemain di lapangan. Golnya melawan Bournemouth dianggap sebagai bukti nyata ketenangan sang striker muda.
Harapan Besar Liverpool
Liverpool dikenal sangat teliti dalam urusan perekrutan pemain. Menurut laporan The Athletic, klub menilai Ekitike punya potensi berkembang hingga level Erling Haaland dan Kylian Mbappe, dua nama yang saat ini dianggap sebagai pemain terbaik di Eropa.
Dengan banderol 69 juta paun yang dibayarkan ke Eintracht Frankfurt, The Reds optimistis investasi ini bisa menjadi satu di antara yang paling menguntungkan bila prediksi tersebut terwujud.
Sumber: TBR Football