Bola.com, Manchester - Kevin De Bruyne hanya bermain 26 menit saat Napoli bertandang ke markas Manchester City pada fase liga Liga Champions 2025/2026 di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Jumat (19/9/2025) dini hari WIB.
Gelandang asal Belgia itu digantikan setelah hanya 26 menit setelah kartu merah yang diterima rekan setimnya, Giovanni Di Lorenzo.
De Bruyne dikorbankan saat pelatih Antonio Conte merombak timnya setelah bermain dengan 10 orang. City menang 2-0 dengan Erling Haaland menjadi pemain tercepat yang mencetak 50 gol Liga Champions.
Pemain bintang City itu kembali ke Stadion Etihad setelah meninggalkan klub pada akhir musim lalu sebagai agen bebas. Ia disambut bak pahlawan oleh para penggemar City dan kemudian diberi tepuk tangan meriah saat meninggalkan lapangan.
Di Lorenzo diusir keluar lapangan pada menit ke-21 setelah tinjauan VAR karena menjatuhkan Erling Haaland di luar kotak penalti.
Nomor punggung De Bruyne dinaikkan lima menit kemudian untuk digantikan oleh Mathias Olivera.
Conte Minta Maaf
Pelatih Napoli, Antonio Conte merasa sedih harus mengorbankan De Bruyne.
"Ini mengecewakan, kami mempersiapkan pertandingan dengan cara kami bermain di 20 menit pertama dan kartu merah itu mengubahnya. Saya tidak ingin mengatakan apakah itu benar atau salah, tetapi selama 20 menit saya melihat sikap yang hebat dan saya pikir City akan kesulitan melawan kami," katanya.
"Sudah sulit untuk keluar dari sini tanpa cedera, tetapi jika Anda bermain dengan 10 orang, itu menjadi mustahil."
"Terkadang iblis mengambil giliran, ada putaran takdir yang kejam. Tahun lalu kami tidak mendapatkan kartu merah, hari ini di Liga Champions kami mendapatkannya."
"Hanya itu yang bisa kulakukan. Saya merasa kasihan pada anak itu, yang telah kita rampas kepuasannya bermain melawan klub lamanya. Tapi aku juga merampas kesempatan untuk mengandalkannya."
"Dalam 20 menit pertama, aku merasa kami telah mempersiapkan pertandingan dengan benar, mengincar gol tinggi. Maaf, ini adalah pertandingan di mana kartu merah merusak segalanya dan kita tidak bisa melakukan hal yang benar."
Disambut Manis
Selama 10 tahun di City, De Bruyne membantu klub memenangkan 16 trofi utama termasuk enam gelar Liga Primer dan Liga Champions.
City mengumumkan pada bulan Mei bahwa mereka akan mendirikan patung untuk menghormatinya di luar stadion untuk menandai statusnya sebagai salah satu pemain terhebat mereka. Klub juga memasang mosaik De Bruyne di akademi mereka dan menamai sebuah jalan di kampus mereka dengan namanya.
De Bruyne kembali ke lapangan di akhir pertandingan untuk melakukan putaran kehormatan bersama mantan rekan setimnya di City dan kembali disambut dengan serenade dari para penggemar.
Sumber: AP