Bola.com, Jakarta - Sebuah negara kecil, Cape Verde mencetak sejarah dengan lolos Piala Dunia 2026 usai mengalahkan Eswatini 3-0 di kandang sendiri hari Senin (13/10/2025).
Sejarah karena Cape Verde merupakan negara dengan populasi hanya sekutar 500 ribu dan untuk kali pertama mereka mentas pada putaran final Piala Dunia.
Kemenangan ini memastikan posisi puncak Grup D pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CAF atau Afrika. Hebatnya mereka mengungguli tim langganan Piala Dunia, Kamerun.
Dailon Livramento membuka skor bagi tuan rumah di Praia, menyambar bola liar di kotak penalti di awal babak kedua, dan Willy Semedo mencetak gol kedua tak lama kemudian dengan tendangan voli.
Bek veteran Stopira menambahkan gol ketiga di masa injury time sebelum peluit tanda berakhirnya pertandingan memicu selebrasi meriah di Stadion Nasional berkapasitas 15.000 penonton.
Yuk scroll ke bawah untuk mengetahui deretan fakta menarik mengenai tim Cape Verde.
Populasi Hanya 525 Ribu
Situs BBC menuliskan, Cape Verde adalah negara kepulauan yang terdiri dari 10 pulau di Samudra Atlantik, dengan populasi hanya 525.000 jiwa menurut data terbaru Bank Dunia.
Cape Verde memperoleh kemerdekaan dari Portugal pada tahun 1975 dan pertama kali berupaya mencapai Piala Dunia 2002 yang diselenggarakan di Jepang dan Korea Selatan.
Tim ini telah menunjukkan performa yang luar biasa di Piala Afrika dalam beberapa tahun terakhir, mencapai perempat final saat debut pada tahun 2013 dan kembali pada tahun 2023, dan saat ini berada di peringkat ke-70 dunia.
Islandia, yang tampil di Piala Dunia 2018 di Rusia, adalah satu-satunya negara dengan populasi lebih kecil yang lolos ke ajang bergengsi dunia tersebut.
Kasta Tertinggi Liga Cape Verde Hanya Diikuti 12 Tim, Andalkan Diaspora
Dengan hanya 12 tim di liga utama domestik, Blue Sharks-julukan Cape Verde sangat bergantung pada pemain-pemain yang berbasis di luar negeri dan diaspora untuk meningkatkan performa tim nasional sepak bola selama beberapa tahun terakhir.
Terbukti dari daftar pemain yang dipanggil pelatih Pedro Leitao Brito, semua berkarier di luar negeri. Namun skuad saat ini tidak berisi pemain yang bermain di lima liga top Eropa.
Pencetak gol terbanyak mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026, penyerang kelahiran Belanda, Livramento, bermain untuk Casa Pia yang berada di peringkat ke-14 Primeira Liga Portugal.
Ada Eks Pemain MU
Mantan penyerang Manchester United Bebe, yang lahir dan besar di Portugal, merupakan bagian dari tim Cape Verde yang mencapai babak delapan besar di Piala Afrika 2023.
Namun kali terakhir ia dipanggil masuk timnas adalah 19 November 2024. Usia Bebe saat ini sudah 35 tahun dan hanya memperkuat Ibiza, tim Primera Federacion – Group 2, Liga Spanyol. Dia menjalani proses naturalisasi untuk memperkuat Cape Verde pada Januari 2019.