Bola.com, Jakarta - Legenda sepak bola Belanda, Wesley Sneijder, membuat prediksi semifinalis Piala Dunia 2026.
Ia menilai peluang Timnas Inggris untuk mencapai babak semifinal Piala Dunia 2026 tidak sekuat yang banyak dibayangkan publik.
Meski mengakui kualitas skuad asuhan Thomas Tuchel sebagai tim yang luar biasa, Sneijder justru menempatkan empat negara lain sebagai favorit utama untuk menembus empat besar turnamen.
Sneijder mengungkapkan prediksinya jelang pengundian grup Piala Dunia. Berbicara kepada Marca, pria berusia 41 tahun itu menyebutkan empat tim yang ia jagokan: Portugal, Spanyol, Prancis, dan Brasil.
“Saya tidak menyebut Inggris karena persaingan saat ini jauh lebih ketat. Semua tim besar kini berada pada level yang berdekatan. Ini akan menjadi turnamen yang gila,” ungkap Sneijder.
“Inggris memang memiliki tim luar biasa, begitu pula Belanda. Tapi jika saya harus memilih empat, itu pilihan saya.”
Inggris Masuk Grup Maut
Inggris telah mengetahui lawan mereka setelah hasil pengundian di Washington. The Three Lions tergabung dalam Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama.
Dengan komposisi tersebut, jalan Inggris menuju fase gugur diprediksi tidak mudah, apalagi Kroasia menjadi tim yang sempat menggagalkan langkah mereka di semifinal Piala Dunia 2018.
Sejak meraih gelar pertamanya pada tahun 1966, Inggris baru dua kali mencapai semifinal Piala Dunia, di Italia 1990 serta Rusia 2018. Dengan sejarah yang tidak terlalu gemilang di turnamen besar, komentar Sneijder dinilai realistis oleh sebagian analis sepak bola Eropa.
Meski begitu, Sneijder menegaskan bahwa Inggris bukan tanpa peluang.
“Inggris bisa mencapai semifinal. Argentina juga, jika beruntung. Dan jika Jerman kembali menemukan performanya, mereka juga berbahaya,” lanjutnya.
Belanda dan Argentina Juga Tak Masuk Daftar Sneijder
Yang menarik, Sneijder tidak memasukkan negaranya sendiri, Belanda, dalam daftar favorit semifinalis. Hal ini menunjukkan bahwa prediksinya bukan sekadar fanatisme nasional, melainkan penilaian objektif terhadap peta kekuatan sepak bola dunia saat ini.
Ia juga mengesampingkan Argentina, juara bertahan Piala Dunia 2022. Padahal, Albiceleste tampil dominan di kualifikasi zona CONMEBOL. Lionel Messi diprediksi akan menjalani Piala Dunia terakhirnya, meski sang mega bintang sempat membuka kemungkinan absen jika kondisi tidak memungkinkan.
Dengan atmosfer persaingan yang makin ketat serta banyaknya kandidat kuat, Piala Dunia 2026 dipastikan menjadi edisi yang penuh kejutan. Inggris kini berada di persimpangan: akan membuktikan diri sebagai pesaing utama, atau kembali gagal melangkah jauh seperti yang diprediksi Wesley Sneijder.
Sumber: Express
Grup Piala Dunia 2026
- Grup A: Meksiko, Korea Selatan, Afrika Selatan, plus salah satu dari Denmark, Makedonia, Republik Ceko, atau Irlandia
- Grup B: Kanada, Swiss, Qatar, plus salah satu dari Italia, Irlandia Utara, Wales, atau Bosnia
- Grup C: Brasil, Maroko, Skotlandia, Haiti
- Grup D: Amerika Serikat, Australia, Paraguay, plus salah satu dari Turki, Rumania, Slovakia, atau Kosovo
- Grup E: Jerman, Ekuador, Pantai Gading, Curacao
- Grup F: Belanda, Jepang, Tunisia, plus salah satu dari Ukraina, Swedia, Polandia, dan Albania
- Grup G: Belgia, Iran, Mesir, Selandia Baru
- Grup H: Spanyol, Uruguay, Arab Saudi, Cape Verde
- Grup I: Prancis, Senegal, Norwegia, plus salah satu dari Irak, Bolivia, atau Suriname
- Grup J: Argentina, Austria, Aljazair, Yordania
- Grup K: Portugal, Kolombia, Uzbekistan, plus salah satu dari Kongo Demokratik, Jamaika, atau Kaledonia Baru
- Grup L: Inggris, Kroasia, Panama, Ghana