Bola.com, Jakarta - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan harapannya agar Inggris dapat tampil menonjol dan memberikan tantangan serius pada Piala Dunia FIFA 2026.
Meski fokusnya tengah tertuju pada padat jadwal Man City di Premier League, Pep Guardiola tetap menyempatkan diri memberi pandangan mengenai turnamen akbar yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan Manchester City melawan Sunderland, Pep Guardiola mendapat pertanyaan mengenai negara-negara favorit yang berpeluang menjuarai Piala Dunia 2026.
Ia menegaskan bahwa daftar kandidat juara tidak jauh berbeda dari turnamen-turnamen sebelumnya.
“Sama saja. Semua orang tahu. Kita pasti sepakat tentang tiga, empat, lima kandidat juara. Semua orang tahu itu,” ujar Guardiola.
Dukungan untuk Inggris
Namun yang menarik, pelatih asal Catalonia tersebut mengungkapkan dukungan pribadi terhadap Inggris, negara yang sudah ia tinggali selama bertahun-tahun dan menjadi tempat berkarier sebagian besar anak asuhnya.
“Saya ingin Inggris ada di sana,” tegas Guardiola.
“Saya sudah lama berada di negara ini, menjadi bagian dari kultur sepak bolanya. Saya ingin Thomas Tuchel dan orang-orang di sini mengambil langkah terakhir dan meraihnya.”
Dengan kualitas pemain yang dimiliki Inggris, terutama mereka yang tampil di Premier League dan berada di bawah asuhannya, Guardiola menilai bahwa peluang “The Three Lions” untuk melangkah jauh semakin terbuka.
Kualitas Pemain Inggris Jadi Alasan Guardiola Optimistis
Pep Guardiola dikenal sebagai pelatih yang sering memuji perkembangan teknis pemain Inggris dalam beberapa tahun terakhir.
Banyak pemain inti Man City yang kemungkinan besar akan memperkuat Inggris di Piala Dunia 2026, sehingga performa mereka di level klub diprediksi akan berpengaruh langsung pada kekuatan skuad Thomas Tuchel.
Menurut Guardiola, kedalaman skuad dan kematangan pemain Inggris saat ini menjadi faktor penting yang membuat mereka semakin dekat dengan trofi besar yang selama ini dijauhi mereka sejak 1966.
Selain itu, ia juga menyoroti bagaimana klub-klub elite Premier League, termasuk Manchester City, berperan membentuk para pemain Inggris menjadi pesepak bola kelas dunia.
Dengan kontribusi besar klub terhadap perkembangan pemain nasional, pengaruh Premier League terhadap performa Inggris di turnamen internasional diprediksi akan semakin besar.
Sumber: CityXtra