Bola.com, Jakarta - Bagi rakyat Inggris, merekalah penemu sepak bola. Tak heran, ketika mereka menjuarai Piala Dunia 1966 di Wemley, slogan Football's Coming Home menggema se-antero jagat.
Tak ada yang salah dan siapa yang berani mendebat? Di Inggris, sepak bola sudah dimainkan jauh sebelum negara lain memainkannya.
Sejarah mencatat, Inggris punya banyak klub lawas yang beberapa di antaranya masih eksis hingga kini.
Sepak bola Inggris sudah bergulir sejak medio abad ke-19, menyusul pembentukan Asosiasi Sepak Bola (Football Association) pada 1863.
Delapan tahun berselang, Piala FA pertama kali dihelat dam hebatnya, sejumlah pesertanya masih bermain secara teratur hingga 2024.
Adalah Blackburn Rovers yang kali pertama mengangkat piala ini, tatkala mereka menjadi yang terkuat pada 1884.
Selain Blackburn Rovers, Lancashire adalah salah satu dari 12 anggota pendiri Football League, yang didirikan pada tahun 1888, yang menjadi dasar piramida sepak bola Inggris saat ini.
Setidaknya, ada 15 klub sepak bola tertua di dunia dan semuanya berasal dari Inggris.
Lima di antaranya yang paling tua, seperti dilansir Givemesport, berikut ini.
5. Stoke City
Stoke City mengklaim didirikan pada 1863, seperti yang tertera pada lambang mereka, meskipun tidak ada catatan klub tersebut memainkan pertandingan hingga 1868.
Pada saat itu, mereka dikenal sebagai Stoke Ramblers, sebelum mengubah nama mereka menjadi Stoke pada 1878 dan kemudian menjadi Stoke City pada 1925, ketika Stoke-on-Trent diberikan status kota.
The Potters adalah salah satu anggota pendiri Football League pada 1888, tetapi finis di posisi terbawah klasemen dalam dua musim pertama dan tidak terpilih kembali pada 1890.
Namun, mereka dengan cepat kembali ke Football League dan tetap berada di piramida sepak bola profesional sejak 1919, finis di peringkat ke-16 di Championship pada musim 2022/23.
4. Notts County
Didirikan pada 1862, Notts County adalah klub sepak bola profesional tertua di dunia, bahkan lebih tua dari Asosiasi Sepak Bola itu sendiri.
Klub ini merupakan salah satu anggota pendiri Liga Sepak Bola pada 1888 dan garis-garis hitam putih mereka diadopsi oleh Juventus pada 1903.
Meskipun selalu hadir dalam tiga puluh tahun pertama liga utama Inggris, pencapaian liga tertinggi The Magpies adalah peringkat ketiga pada musim 1890/1991 dan satu-satunya gelar besar mereka hingga saat ini adalah Piala FA 1894.
Mereka hanya menghabiskan empat musim di liga utama sejak 1926 dan dipromosikan kembali ke piramida Liga Sepak Bola pada 2023, setelah empat tahun di liga non-profesional untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
3. Hallam
Hallam didirikan pada 1860 dan memainkan pertandingan pertama pada tahun yang sama melawan tim lokal Sheffield FC, yang dianggap sebagai pertandingan tertua dalam sejarah sepak bola dunia.
Stadion mereka, Sandygate, yang telah digunakan bersama Halland Cricket Club sejak pertama kali didirikan, diakui oleh Guinness Book of World Records sebagai stadion sepak bola tertua di dunia, yang dibuka pada 1804.
Klub Yorkshire ini juga membanggakan prestasi memenangkan kompetisi sepak bola tertua dalam sejarah, yaitu Piala Youdan, yang dimainkan di bawah Aturan Sheffield, dan menyaksikan Hallam mengalahkan Norfolk di final pada 1867.
Terlepas dari awal yang bersejarah sebagai klub sepak bola, sisanya relatif sederhana dan pada 2023. Mereka finis di peringkat keenam di Divisi Utama Liga Northern Counties East, yang merupakan bagian dari tingkat kesembilan piramida sepak bola Inggris.
2. Cray Wanderers
Cray Wanderers mengklaim pertama kali dibentuk sebagai klub sepak bola pada 1860, ketika para pekerja kereta api menghabiskan waktu luang mereka bermain sepak bola di desa St Mary Cray di Bromley, London.
Mereka sempat menjadi klub profesional antara tahun 1895 dan 1907, tetapi sejak itu beroperasi secara semi-profesional.
Hingga 2023, mereka belum pernah mencapai Football League, tetapi saat ini berkompetisi di Isthmian League Premier Division, yang satu divisi di bawah National League South.
Saat ini Cray Wanderers bermarkas di Hayes Lane milik klub National League, Bromley, dan dikelola oleh Neil Smith, yang karier bermainnya cukup sukses dengan klub-klub seperti Fulham dan Reading.
1. Sheffield FC
Didirikan pada Oktober 1857, Sheffield FC diakui oleh FIFA sebagai klub sepak bola tertua di dunia.
Terlepas dari nama klubnya, mereka sebenarnya memainkan pertandingan mereka di sebuah kota bernama Dronfield di Derbyshire, setelah beberapa kali berpindah stadion sepanjang sejarah Sheffield FC.
Klub ini menjadi anggota Asosiasi Sepak Bola pada 1863, tetapi terus bermain dengan aturan Sheffield hingga 1878. Pertandingan mereka dengan Hallam dikenal sebagai Derby Aturan.
Pada 2004, mereka adalah salah satu dari hanya dua klub yang menerima FIFA Order of Merit, bersama dengan Real Madrid. Mereka menyelesaikan musim 2022/23 di peringkat kesembilan di Northern Premier League Division One East, di level 8 dalam piramida sepak bola Inggris.
Sumber: Givemesport