Bola.com, Jakarta - Keyakinan besar mengalir dari sosok yang paling memahami makna gelar juara Arsenal. Tony Adams, legenda hidup The Gunners, menilai musim ini adalah saat yang tepat bagi klub London Utara itu mengakhiri penantian panjang mereka di Premier League.
Kemenangan telak 4-0 atas Leeds United di Elland Road, Sabtu lalu, menjadi sinyal kuat bahwa Arsenal telah kembali ke jalur yang benar. Hasil tersebut sekaligus memulihkan keunggulan tujuh poin di puncak klasemen, setidaknya untuk sementara.
Sebelum laga itu, tekanan sempat mengarah ke Mikel Arteta dan skuadnya. Arsenal gagal meraih hasil maksimal dalam tiga laga liga beruntun dan bahkan menelan kekalahan kandang pertama musim ini saat tumbang dari Manchester United.
Situasi makin rumit ketika Bukayo Saka harus absen mendadak akibat cedera saat pemanasan. Namun, Arsenal justru merespons dengan performa paling meyakinkan mereka dalam laga tandang musim ini.
Tony Adams: Arsenal Akan Lari Sendirian
Tony Adams, yang pernah mengangkat trofi liga bersama Arsenal dalam empat era berbeda, menilai para pesaing The Gunners tidak memiliki konsistensi untuk bertahan hingga garis akhir.
“Saya tidak melihat ada penantang serius,” ujarnya kepada talkSPORT.
“Saya rasa itu tidak akan menjadi masalah karena saya tidak melihat siapa yang benar-benar bisa mengejar. Secara defensif, Manchester City tidak cukup kuat. Terlalu banyak bagian dari sistem mereka yang mulai runtuh.”
Adams juga meragukan City mampu menciptakan rentetan kemenangan panjang yang biasanya dibutuhkan untuk menjadi juara.
“Mereka tidak akan tiba-tiba berlari dan mencatat sepuluh kemenangan beruntun untuk menjuarai liga,” lanjutnya.
Villa Dipuji, Tapi Dianggap Tak Akan Bertahan
Selain Manchester City, Aston Villa juga disebut sebagai salah satu pesaing terdekat Arsenal. Namun, Adams menilai kedalaman skuad menjadi kendala utama tim asuhan Unai Emery.
“Saya tidak melihat Villa bisa mempertahankan performa ini, meski Morgan Rogers pemain yang hebat dan ini bagus untuk Inggris,” tuturnya.
“Saya sangat menyukai cara mereka menjaga garis pertahanan, manajernya juga sangat bagus. Tapi saya tidak melihat mereka bisa bertahan dengan kondisi skuad yang ada.”
Dengan kondisi tersebut, Adams meyakini Arsenal akan melaju tanpa hambatan berarti.
“Saya pikir yang lain akan berguguran dan Arsenal akan berlari menuju garis finis,” tegasnya.
Odegaard Tetap Kapten, Adams Klarifikasi Kritik Lama
Jika Arsenal benar-benar menjadi juara, Martin Odegaard akan menjadi sosok yang menerima trofi Premier League. Hal ini menarik perhatian karena Adams sebelumnya sempat mengkritik kapten asal Norwegia itu.
Namun, Adams menegaskan ucapannya dulu kerap disalahartikan publik.
“Masyarakat salah memahami apa yang saya maksud,” jelas Adams.
“Itu sebenarnya bisa membuat Odegaard lebih lega dari beban, tapi saya pikir musim ini dia justru menjadi pemain yang lebih baik, mungkin juga karena komentar saya.”
Adams mengungkapkan bahwa wacananya soal kapten lebih bersifat taktis, bukan personal.
“Saya hanya bilang, mungkin bisa Declan Rice. Saya juga pernah mengatakan hal yang sama soal Harry Kane di timnas Inggris,” katanya.
“Ketika Anda punya pemain depan, terkadang perlu variasi. Pemain cepat, pemain tinggi untuk umpan silang, atau pemain kreatif. Odegaard adalah bagian dari proses itu.”
Odegaard Dinilai Sudah Berubah Signifikan
Legenda Arsenal itu juga memuji perkembangan Odegaard musim ini dibandingkan musim lalu.
“Dia pemain yang sangat berbakat, tipe Dennis Bergkamp,” ujar Adams.
“Musim lalu dia kurang positif dengan bola, terlalu ragu dan memperlambat permainan. Tapi musim ini saya melihat perubahan yang signifikan. Sekarang dia lebih berani mengalirkan bola.”
Dengan performa tim yang stabil, keunggulan poin yang cukup aman, serta kepercayaan diri dari para legenda klub, Arsenal kian dipandang sebagai kandidat terkuat untuk mengakhiri puasa gelar Premier League yang telah berlangsung selama 22 tahun.
Sumber: Metro.co.uk