Declan Rice Tampak Kelelahan, Mikel Arteta Ungkap Alasan Tak Menggantinya

Bola.com, Jakarta - Mikel Arteta memberikan tanggapan setelah kondisi Declan Rice dipertanyakan seusai Arsenal mengalahkan Slavia Praha dengan skor 2-1 pada lanjutan Liga Champions 2026/2027. Sang manajer menegaskan bahwa Rice mampu menyelesaikan pertandingan karena tim memang membutuhkannya berada di lapangan selama 90 menit.

Kemenangan tersebut diraih Arsenal saat bertandang ke Fortuna Arena, Kamis (5/11/2026) dini hari WIB, dalam pertandingan matchday keempat. Dua gol yang dicetak sebelum turun minum sempat membuat The Gunners berada dalam posisi nyaman.

Noni Madueke membawa Arsenal unggul pada menit kesembilan, lalu Viktor Gyokeres menambah keunggulan pada menit ke-38. Gol itu juga mengakhiri puasa Gyokeres dalam mencetak gol melalui permainan terbuka di Liga Champions musim ini.

Meski demikian, Arsenal tidak mampu mempertahankan keunggulan dua gol hingga laga usai. Slavia Praha memperkecil ketertinggalan lewat Wiktor Nowak pada menit ke-90 dan terus memberikan tekanan, sementara Rice terlihat mengalami kelelahan pada babak kedua.

Kondisi Rice setelah menjalani pertandingan penuh menjadi perhatian Karen Carney. Mantan gelandang Arsenal dan Timnas Inggris tersebut menganggap Rice memiliki peran besar dalam menjaga keseimbangan permainan The Gunners.

Carney bahkan menyebut Rice sebagai gelandang terbaik di Inggris. Menurutnya, performa Arsenal bisa mengalami perubahan ketika pemain berusia 27 tahun itu mulai kehilangan tenaga dan tidak mampu memberikan pengaruh seperti biasanya.

"Declan Rice jelas merupakan gelandang terbaik di negara ini, menurut saya," kata Carney kepada TNT Sports.

"Ketika dia kelelahan dan mengalami penurunan kondisi fisik, Arsenal menjadi tim yang berbeda. Begitu pula ketika dia tidak berada dalam permainan," lanjutnya.

Carney melihat penurunan performa Rice secara jelas setelah jeda pertandingan. Ia menilai kondisi tersebut ikut memengaruhi cara Arsenal bermain hingga kesulitan mempertahankan kendali atas laga.

"Pada babak kedua, dia terlihat benar-benar kehabisan tenaga. Bagi saya, saat itulah Arsenal menjadi tim yang berbeda dan sedikit kehilangan arah permainan," ujar Carney.

"Hal itu sedikit membuat saya khawatir karena dia adalah pemain top. Namun, ketika energinya menurun, menurut saya permainan Arsenal sedikit berantakan," tambahnya.

Arteta kemudian menjelaskan pertimbangannya tetap mempertahankan Rice hingga pertandingan berakhir. Menurut pelatih Arsenal tersebut, situasi di lapangan membuat kehadiran sang gelandang dibutuhkan sampai menit terakhir.

Ia juga menilai Rice memiliki waktu pemulihan yang memadai sebelum menghadapi Slavia Praha. Kesempatan beristirahat ketika Arsenal berjumpa Fleetwood membuatnya memiliki waktu cukup untuk mempersiapkan diri menghadapi rangkaian pertandingan berikutnya, termasuk duel melawan Liverpool.

"Pertandingan memang membutuhkan hal itu, dan dia mampu melakukannya," kata Arteta ketika ditanya mengenai keputusannya memainkan Rice selama 90 menit.

"Dia juga mendapatkan waktu istirahat saat menghadapi Fleetwood sehingga memiliki waktu pemulihan yang sangat baik sebelum pertandingan melawan Liverpool," lanjutnya.

Arteta turut menekankan bahwa beban pertandingan Rice belum terlalu berat dalam periode tersebut. Ia menyebut laga melawan Slavia Praha sebagai penampilan keduanya dalam sepekan, sehingga sang gelandang dinilai seharusnya mampu menjalani pertandingan penuh.

"Ini merupakan pertandingan keduanya dalam satu pekan, bukan pertandingan kelima. Kami berharap para pemain mampu melakukan hal tersebut dan menurut saya dia menunjukkan beberapa momen yang sangat bagus sepanjang pertandingan," tutur Arteta.

Sumber: Metro