Bola.com, Jakarta - Pelatih Manchester United (MU), Michael Carrick, menegaskan timnya tidak boleh terlena meski peluang lolos ke Liga Champions kini terbuka lebar.
Michael Carrick menyebut skuadnya tidak akan membiarkan diri mereka terlalu bersemangat meski performa terbaru menempatkan mereka dalam persaingan ketat papan atas.
Di bawah arahan Carrick, MU baru sekali kehilangan poin, yakni saat bermain imbang melawan West Ham United pada 10 Februari setelah gol telat Benjamin Sesko menyelamatkan satu angka bagi lawan.
Kemenangan atas Everton pada Selasa (24/2/2026) dini hari WIB akan membuat MU menyalip Chelsea dan naik ke posisi keempat Premier League.
Saat ditanya apakah tiket Liga Champions kini realistis, Carrick menjawab: "Bagus semua orang menanyakan pertanyaan itu. Itu menunjukkan bahwa kami telah menempatkan diri kami dalam posisi yang baik sejak awal."
Jangan Terlena
Meski situasi MU saat ini terlihat menjanjikan, Michael Carrick menekankan pentingnya menjaga fokus hingga akhir musim nanti.
"Kami tidak ingin tiba-tiba terlalu terlena hanya karena beberapa pekan terakhir. Kami tahu posisi kami, ya kami berada dalam posisi yang baik. Tentu saya masih ingin berada di posisi yang lebih baik, tetapi kami sudah di posisi yang bagus."
Michael Carrick juga menambahkan bahwa peluang itu ada, tetapi semuanya bergantung pada performa tim sendiri.
"Kami positif, dan memang seharusnya begitu. Ada banyak hal baik yang bisa diambil dan dinantikan. Namun, sekali lagi, semuanya tergantung kepada kami untuk mewujudkannya di lapangan," ujar Carrick.
"Itu mungkin terjadi, dan terserah kami untuk memanfaatkan kesempatan tersebut,” lanjut manajer MU itu.
Peran Penting Casemiro
Sejak Michael Carrick mengambil alih saat tim berada di posisi keenam, performa MU meningkat signifikan. Salah satu sosok kunci dalam periode positif ini adalah gelandang veteran asal Brasil, Casemiro.
Mantan bintang Real Madrid itu dikabarkan akan meninggalkan MU pada akhir musim. Namun, Michael Carrick mengaku sangat terkesan dengan kontribusinya, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Cas luar biasa sejak saya datang, baik di dalam maupun di luar lapangan. Pengalaman adalah hal yang sangat berharga jika digunakan dengan cara yang tepat,” ujar Carrick yang juga menyoroti peran Casemiro mengenai kepemimpinannya.
"Sebagai pemain senior di sini, hampir ada tanggung jawab untuk memberi contoh, membantu pemain muda, membantu rekan-rekan lainnya, dan membagikan pengalaman dengan cara yang positif," lanjutnya.
Carrick juga menutup dengan pujian untuk Casemiro: "Saya menantikan untuk terus bekerja dengannya dalam beberapa bulan ke depan.”
Dengan momentum yang terjaga dan peluang besar di depan mata, MU kini berada di jalur yang tepat. Namun, seperti yang ditegaskan Carrick, segalanya akan ditentukan oleh konsistensi dan kemampuan mereka memanfaatkan kesempatan hingga akhir musim.
Sumber: ESPN