Bola.com, Jakarta - Kemenangan tipis berhasil diraih oleh Manchester United saat bertandang ke markas Everton pada lanjutan Premier League, Selasa (24/2/2026) dini hari WIB. Bermain di Hill Dickinson Stadium, Setan Merah menang 1-0 berkat gol pemain pengganti Benjamin Sesko pada menit ke-71.
Hasil ini terasa penting bagi MU yang sedang menjaga konsistensi performa di papan atas klasemen. Meski tidak tampil dominan sepanjang pertandingan, tim tamu menunjukkan karakter kuat dan mampu bertahan dengan disiplin hingga peluit akhir dibunyikan.
Gol semata wayang dalam laga tersebut lahir dari skema serangan cepat yang dieksekusi dengan rapi. Sesko, yang baru masuk dari bangku cadangan, berhasil memanfaatkan peluang dan memastikan United pulang dengan tiga poin berharga.
Manajer Michael Carrick pun mengaku puas dengan semangat juang para pemainnya. Menurutnya, kemenangan seperti ini menunjukkan sisi lain tim yang mampu bertahan dan berjuang ketika pertandingan berjalan sulit.
Menang dengan Cara Berbeda
Carrick menilai tidak semua pertandingan bisa dimenangkan dengan permainan yang mudah. Ada kalanya tim harus berjuang keras dan menunjukkan karakter kuat untuk meraih hasil maksimal.
“Menurut saya ada pertandingan di mana Anda memang harus melakukan itu dan menunjukkan sisi berbeda dari permainan. Kami menjalani empat laga pertama dengan empat kemenangan beruntun dan beberapa penampilan yang sangat bagus, jadi saya sudah memperkirakan akan ada periode di mana kami harus sedikit menemukan kembali ritme permainan dan tetap mendapatkan hasil,” ujar Carrick.
“Kami melakukannya saat melawan West Ham dan kami melakukannya lagi hari ini. Semangat itu, pengorbanan itu, serta kemauan untuk bekerja satu sama lain sebagai tim, terutama bagaimana kami harus bertahan di kotak penalti pada fase akhir pertandingan, semua pemain menjalankan perannya. Pada akhirnya kami mencatat clean sheet yang luar biasa. Kemenangan yang sangat bagus untuk kami,” lanjutnya.
Laga Sulit di Markas Everton
Carrick juga menegaskan bahwa laga tandang ke markas Everton hampir selalu berjalan sulit. Ia mengaku sudah sering merasakan atmosfer pertandingan keras di stadion tersebut selama kariernya.
“Pertandingan malam ini benar-benar tidak mudah bagi kami. Saya sudah datang ke markas Everton sejak lama dan setiap kali kami bermain di sini selalu sulit. Saya tidak pernah menjalani pertandingan yang mudah di sini,” kata Carrick.
“Kami memang mengharapkan pertandingan yang berat malam ini. Para pemain berlatih dengan sangat baik dan kami datang dengan perasaan positif menghadapi laga ini. Namun ini menjadi salah satu malam di mana kami harus menggali kemampuan lebih dalam. Kami sempat kesulitan di beberapa momen, tetapi terkadang kemenangan seperti inilah yang terasa paling menyenangkan,” tambahnya.
Gol Indah dan Pertahanan Solid
Carrick juga memuji proses gol yang dicetak timnya serta soliditas lini belakang yang berhasil menjaga keunggulan hingga akhir pertandingan.
“Itu adalah sebuah pergerakan yang sangat bagus. Kami tahu kami mampu melakukan hal seperti itu. Kami memiliki pemain yang bisa melakukannya jika kami bertahan sebagai tim dan bekerja keras,” ucap Carrick.
“Kami selalu merasa punya peluang. Clean sheet sama pentingnya dengan gol yang kami cetak. Gol itu benar-benar luar biasa,” lanjutnya.
Dampak Besar Benjamin Sesko
Secara khusus, Carrick menyoroti kontribusi Sesko yang kembali memberikan dampak besar setelah masuk sebagai pemain pengganti. Menurutnya, sang penyerang sedang berada dalam kondisi mental yang sangat baik.
“Ben sedang berada dalam kondisi yang bagus saat ini dan kami sudah banyak berbicara tentang hal itu. Dia sabar dan memahami situasinya. Saya yakin dia akan menjadi pemain besar bagi kami dalam waktu yang lama. Kami harus mengelolanya dengan baik,” tutur Carrick.
“Kami memiliki beberapa penyerang yang sangat bagus dan dia membuat perbedaan besar setiap kali berada di lapangan. Keputusan-keputusan itu akan kami lihat ke depan. Keseimbangan di antara para pemain depan sejauh ini sudah sangat baik dan kami harus mempertahankannya,” pungkasnya.
Sumber: BBC