Sandro Tonali Hanya Butuh 10 Menit Putuskan Gabung Tottenham

Bola.com, Jakarta - Gelandang Timnas Italia, Sandro Tonali, mengungkapkan dirinya hanya membutuhkan waktu sekitar 10 menit untuk memutuskan menerima pinangan Tottenham Hotspur dari Newcastle United pada bursa transfer musim panas ini.

Tonali, yang menjadi rekrutan termahal dalam sejarah Tottenham dengan nilai transfer 100 juta paun, menyebut pertemuannya dengan pelatih Roberto De Zerbi menjadi faktor utama di balik keputusan tersebut.

Menurut pemain berusia 26 tahun itu, kesamaan latar belakang mereka sebagai pendukung klub Brescia turut mempererat hubungan keduanya.

De Zerbi merupakan suporter Brescia yang kemudian sempat membela klub yang baru saja dinyatakan bangkrut tersebut, sedangkan Tonali mengawali karier profesionalnya bersama tim yang sama.

"Kami berbicara tentang Brescia, tentang situasi sulit yang sedang dihadapi klub kami," kata Tonali, merujuk pada kebangkrutan Brescia setelah terdegradasi ke Serie C Italia.

De Zerbi disebut mulai menjajaki kemungkinan merekrut Tonali sejak musim lalu. Ia menghubungi seorang teman yang sama-sama dikenalnya untuk menanyakan apakah sang gelandang tertarik bergabung dengan Tottenham.

Jawaban yang diterimanya adalah Tonali terbuka dengan peluang tersebut.

Saat itu, De Zerbi masih fokus membawa Tottenham bertahan di Premier League. Sehari setelah Spurs memastikan selamat dari degradasi lewat kemenangan atas Everton, ia langsung menghubungi Tonali untuk membahas kemungkinan transfer.

Tak lama kemudian, De Zerbi menerima panggilan telepon dari Tonali. Proses pembicaraan berlanjut dengan pertemuan di kediaman sang pemain yang berada di dekat Brescia.

"Brescia sangat kecil. Saya berada di sana selama dua pekan dan bertemu dengannya dua atau tiga kali," ungkap Tonali.

Tonali juga mengungkapkan hubungan mereka sebenarnya sudah terjalin sejak sembilan tahun lalu ketika De Zerbi masih melatih Sassuolo dan ingin merekrutnya. Menurutnya, sejak saat itu sudah terbangun sebuah "hubungan kecil" di antara mereka.

Setelah bertemu kembali pada musim panas ini, Tonali mengaku merasa sudah mengetahui banyak hal tentang sosok pelatih barunya tersebut.

Tonali mengaku sempat berdiskusi dengan klub lain sebelum menentukan pilihan. Namun, kesan positif yang ia rasakan saat berbicara dengan Tottenham membuat keputusan itu tidak membutuhkan waktu lama.

"Sejujurnya, saya juga berbicara dengan klub lain. Namun, kesan pertama sangat penting dan kesan saya terhadap Tottenham sangat positif," ujar Tonali.

"Ketika Anda merasa bahagia hanya setelah berbicara selama 10 menit, itu berarti semuanya berjalan sempurna," katanya lagi.

Tonali mengatakan keputusan itu didiskusikan bersama istrinya. Mereka memang ingin menjalani kehidupan baru, bukan hanya berpindah kota, tetapi juga memulai babak baru.

Ia menyebut London hanya menjadi sebagian kecil dari alasan kepindahannya. Menurut Tonali, faktor terbesar justru berasal dari sepak bola itu sendiri, Roberto De Zerbi, dan tim perekrutan Tottenham.

Tonali mengungkapkan ia dan keluarganya sempat berencana kembali ke Italia. Namun, rencana tersebut tidak bisa terwujud karena besarnya nilai transfer yang harus dibayarkan klub peminat.

"Kami sebenarnya sudah memutuskan untuk kembali ke Italia, tetapi itu tidak mungkin karena nilai transfernya," ujar Tonali.

Ia menjelaskan klub-klub Italia mungkin mampu memenuhi tuntutan gajinya, tetapi tidak sanggup menebus nilai transfernya.

"Inggris menjadi solusi kami dan kami menemukan solusi terbaik di Inggris untuk saya, karier saya, sepak bola saya, kebahagiaan saya, dan keluarga saya. Saya berbicara dengan dua klub dan setelah 10 atau 15 menit saya tahu Tottenham akan menjadi klub berikutnya," tutur pemain kelahiran 8 Mei 2000 tersebut.

Kendati memilih hengkang ke Tottenham, Tonali menegaskan keputusannya bukan karena merasa tidak bahagia selama membela Newcastle United.

Ia bahkan memuji mantan pelatihnya, Eddie Howe, yang disebut telah memberikan banyak dukungan selama berada di St James' Park. Tonali juga berharap tetap menjalin hubungan baik dengan Howe maupun Direktur Olahraga Newcastle, Ross Wilson.

Selain itu, Tonali mengaku ingin Newcastle mendapatkan kesepakatan terbaik dalam proses transfernya. Ia memberikan apresiasi terhadap atmosfer St James' Park serta dukungan para suporter Newcastle.

Tonali menyadari statusnya sebagai pemain dengan nilai transfer 100 juta paun akan menghadirkan tekanan besar. Meski begitu, ia menegaskan akan tetap menjalani kehidupannya seperti biasa.

"Saya tidak tahu bagaimana pandangan orang terhadap pesepak bola seperti saya, tetapi sejujurnya saya adalah orang biasa. Saat kembali ke Italia, saya menghabiskan waktu bersama keluarga, nenek, dan teman-teman saya. Jika keluarga saya bahagia, saya juga bahagia," kata mantan bintang AC Milan itu.

Sumber: BBC