Bola.com, Jakarta - Direktur Sepak Bola Manchester City, Hugo Viana, mengaku antusias menghadapi Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions. Viana bahkan menyebut pertandingan ini akan terasa seperti final.
Man City berhadapan dengan juara 15 kali Liga Champions tersebut pada babak 16 besar yang akan digelar 10-11 dan 17-18 Maret 2026, dengan leg kedua berlangsung di Etihad Stadium.
"Ini pertandingan besar bagi kedua tim. Kami sudah saling menghadapi di fase grup," ujarnya.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik untuk ditonton dan menyenangkan untuk terlibat di dalamnya. Tentu saja ini seperti final."
"Kami senang bisa pergi ke sana lagi dan menghadapi lawan seperti ini serta memainkan pertandingan-pertandingan seperti ini," lanjutnya.
Rekam Jejak Pertemuan dan Aroma Partai Puncak
Musim ini, Man City sudah menghadapi Real Madrid di fase liga dan menang 2-1 di Santiago Bernabeu pada Desember 2025 berkat gol Nico O’Reilly dan Erling Haaland.
Ini akan menjadi pertemuan dua leg keenam antara kedua klub dalam tujuh musim terakhir, dengan Man City lolos dalam dua dari lima pertemuan sebelumnya sejak 2019/2020.
Menariknya, Man City atau Real Madrid tampil di empat dari lima final Liga Champions terakhir. Fakta ini makin memperkuat kesan undian mempertemukan dua kekuatan dominan Eropa dalam satu duel besar sebelum waktunya.
Potensi Lawan di Perempat Final dan Semifinal
Hasil undian juga memetakan jalur menuju babak selanjutnya. Jika lolos ke perempat final, Man City akan menghadapi pemenang antara Atalanta BC atau Bayern Munchen.
Sementara di semifinal, ada kemungkinan bertemu salah satu dari Paris Saint-Germain (PSG), Chelsea, Galatasaray, atau Liverpool. Meski demikian, Viana menegaskan bahwa fokus utama saat ini sepenuhnya tertuju pada Real Madrid.
"Masih terlalu dini untuk berbicara tentang final. Kami harus memikirkannya pertandingan demi pertandingan. Sekarang kami memiliki lawan yang kuat untuk dihadapi dan kami tidak bisa memikirkan final," ujar Viana.
Duel dua leg babak 16 besar akan dimainkan pada 10-11 dan 17-18 Maret 2026, dengan Manchester City menjadi tuan rumah pada leg kedua setelah finis di delapan besar fase liga.
Sumber: ManCity.com