Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, menilai kemenangan bersejarah tim asuhannya atas Inggris akan menjadi modal penting menghadapi Piala Dunia 2026.
Jepang menang tipis 1-0 dalam laga uji coba di Wembley, Rabu (1-4-2026) dini hari WIB, sekaligus mencatatkan sejarah sebagai tim Asia pertama yang mampu menundukkan Inggris.
Gol tunggal dicetak Kaoru Mitoma pada babak pertama melalui penyelesaian tenang. Hasil ini juga mengakhiri catatan buruk Jepang dalam tiga pertemuan sebelumnya sejak 1995, dengan dua kekalahan dan satu hasil imbang.
Ratusan suporter Jepang yang hadir di Wembley merayakan kemenangan tersebut dengan meriah, sementara para pemain larut dalam euforia di lapangan setelah peluit panjang berbunyi.
"Kami punya banyak pejuang hebat hari ini. Saya senang bisa menang, tapi perjalanan kami masih panjang. Kami harus menjadi lebih kuat lagi," ujar Moriyasu.
"Kemenangan ini memberi kami kepercayaan diri jelang Piala Dunia. Kami memang menang hari ini, tapi jangan lupa ini bukan pertandingan yang mudah bagi kami," lanjutnya.
Target Perempat Final
Saat ini Jepang menempati peringkat ke-18 dunia dan menargetkan untuk menembus perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya, setelah empat kali tersingkir di babak 16 besar dalam enam edisi terakhir.
Jepang akan menuju Amerika Utara untuk turnamen yang berlangsung Juni hingga Juli dengan modal tren positif, yakni lima kemenangan beruntun.
Dalam rangkaian tersebut termasuk kemenangan impresif atas Brasil pada Oktober lalu, setelah bangkit dari ketertinggalan dua gol untuk menang 3-2, serta kemenangan 1-0 atas Skotlandia pada Sabtu lalu.
Belum Puas
Kendati puas dengan hasil di Wembley, Moriyasu tetap menyadari bahwa Inggris tidak tampil dengan kekuatan penuh tanpa Harry Kane, Declan Rice, dan Bukayo Saka.
"Menang di sini bukan hal mudah, dan kami berhasil melakukannya, jadi saya senang. Tapi, di saat yang sama, saya belum sepenuhnya puas," katanya.
"Saya rasa Inggris bisa menurunkan tim yang lebih kuat, itu harus menjadi catatan bagi saya."
"Di Piala Dunia nanti, saya tahu Inggris akan menjadi tim yang benar-benar berbeda," imbuh pelatih berusia 57 tahun tersebut.
"Selain itu, ini pada akhirnya hanya pertandingan uji coba, jadi kami juga harus mengingat itu," ucap Moriyasu.
Keyakinan Tinggi
Dengan materi pemain seperti Mitoma, Daichi Kamada, dan Ao Tanaka yang memiliki pengalaman di level tertinggi, Jepang menatap partisipasi kedelapan mereka di Piala Dunia dengan ambisi besar.
Jepang juga menjadi negara pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, dan Moriyasu menunjukkan keyakinan tinggi saat ditanya peluang timnya.
"Saya tidak berpikir memenangkan Piala Dunia adalah hal yang mudah. Tapi, saya yakin kami bisa menang melawan siapa pun," ujarnya.
Sumber: Japan Times