Bola.com, Jakarta - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya setelah timnya membawa pulang kemenangan 1-0 dari markas Sporting CP pada leg 1 perempat final Liga Champions 2025/2026 hari Rabu (08/04/2026) dini hari WIB.
Mikel Arteta sangat mengapresiasi keberhasilan timnya menang di laga tandang, terutama menghadapi lawan yang punya rekor kandang mentereng.
Apalagi menuju laga ini, sejatinya Arsenal membawa modal buruk karena selalu kalah pada dua laga terakhir di kompetisi domestik.
"Sangat senang bisa menang tandang di perempat final Liga Champions melawan tim yang sudah lama sekali tidak kalah di kandang sendiri. Terakhir kali mereka kalah mungkin juga di kompetisi Eropa, itu menunjukkan betapa sulitnya laga ini," ujar Arteta.
Meski mendominasi, Arsenal sempat kesulitan membongkar pertahanan rapat Sporting. Arteta mengakui timnya kurang tajam di sepertiga akhir lapangan sebelum akhirnya gol kemenangan yang dicetak Kai Havertz itu tiba.
"Ya, saya sempat berpikir kami mungkin tidak akan mencetak gol. Saat masuk ke sepertiga akhir, kami kehilangan sentuhan akhir. Kami harusnya bisa lebih tajam, lebih cepat, dan lebih efisien untuk membongkar pertahanan mereka saat mereka menumpuk pemain," jelasnya.
"Kami sempat mendapati gol yang dianulir dan ada dua atau tiga momen di mana kami sudah sangat dekat, tapi gagal di operan terakhir. Pada akhirnya, sebuah momen magis dari para penyelesai peluang memenangkan pertandingan bagi kami," lanjutnya.
Performa Apik David Raya dan Magis Kai Havertz
Keputusan Mikel Arteta memasukkan Kai Havertz terbukti jitu. Gol menit akhir pemain asal Jerman tersebut jadi pembeda yang sangat dibutuhkan tim di fase krusial musim ini.
"Itu indah. Itulah dampak yang Anda butuhkan saat mencapai tahap musim seperti ini. Semua orang harus memberikan pengaruh, dan mereka benar-benar melakukannya malam ini," ungkap Arteta.
Selain Havertz, pujian setinggi langit diberikan Arteta kepada David Raya. Kiper asal Spanyol itu melakukan penyelamatan krusial yang menjaga asa Arsenal tetap hidup.
"Dia melakukan dua penyelamatan besar. Itulah Liga Champions, kompetisi ini selalu ditentukan di dalam kotak penalti karena ada begitu banyak kualitas di sini," lanjut Arteta.
David Raya Kiper Terbaik Dunia
Menanggapi komentar Kai Havertz yang menyebut David Raya sebagai kiper terbaik di dunia saat ini, Mikel Arteta mengamini dengan penuh antusias:
"Saat ini dia tampil fenomenal dan luar biasa sejak bergabung dengan kami. Kami sangat beruntung memilikinya," ungkap Arteta.