Bola.com, Jakarta - Keputusan mengejutkan datang dari bintang Meksiko, Hirving Lozano. Delapan tahun setelah menjadi pahlawan dengan gol kemenangan ke gawang Jerman di Piala Dunia 2018, Lozano kini dikabarkan memilih mengorbankan peluang tampil di Piala Dunia 2026 demi mempertahankan gaji besar bersama klubnya, San Diego FC.
Winger yang akrab disapa "Chucky" itu disebut tidak ingin dipertimbangkan oleh pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, untuk skuad Piala Dunia 2026.
Situasi ini tak lepas dari kondisi karier Lozano di level klub. Ia belum bermain satu menit pun sejak San Diego tersingkir dari babak play-off MLS Cup pada 29 November 2025.
Setelah menjadi Designated Player pertama yang dikontrak San Diegoi menjelang musim debut mereka di MLS, hubungan El Chucky dengan manajer Mikey Varas dan struktur olahraga tim, memburuk.
San Diego bahkan telah memastikan Lozano tidak masuk rencana tim untuk musim 2026. Meski begitu, kontrak Lozano masih berlaku hingga 2028.
Sebagai satu di antara pemain dengan bayaran tertinggi di MLS, ia memilih bertahan. Pemain berusia 30 tahun itu menolak pemutusan kontrak bersama dan tetap menjalani latihan mandiri, sambil terus menerima gaji yang sangat besar.
Abaikan Saran Pelatih
Keputusan tersebut berdampak langsung pada Timnas Meksiko. Lozano sebenarnya sempat kembali dipanggil setelah lebih dari setahun tersisih dari skuad.
Ia tampil dalam beberapa pemusatan latihan terakhir dan mulai kembali mendapat menit bermain. Peluang tampil di Piala Dunia ketiganya pun sempat terbuka lebar.
Namun, situasi di klub mengubah segalanya. Laporan TUDN menyebut Aguirre sempat meminta Lozano meninggalkan San Diego demi mendapatkan waktu bermain yang cukup.
Pelatih yang dijuluki "El Vasco" itu hanya akan mempertimbangkan Lozano untuk Piala Dunia 2026 jika Lozano tampil reguler dalam beberapa bulan menjelang turnamen.
Namun, mantan winger Napoli itu itu tidak mengikuti saran tersebut. Lozona juga gagal mendapatkan klub baru sebelum penutupan bursa transfer MLS, akhir Maret lalu, meski memiliki beberapa opsi.
Tolak Tawaran Klub La Liga
Satu di antara peluang datang dari klub Spanyol, Real Oviedo. Klub La Liga tersebut dimiliki Grup Pachuca, yang juga menaungi klub lama Lozano di Liga MX, Pachuca, tempat Lozano melakukan debutnya dan menghabiskan tiga tahun pertama kariernya sebelum pindah ke PSV Eindhoven pada 2017.
Tawaran itu sebenarnya bisa menguntungkan kedua pihak. Lozano berpeluang kembali ke Eropa dan bermain reguler menjelang Piala Dunia 2026, sementara Oviedo mendapatkan tambahan tenaga untuk menghindari degradasi.
Namun, faktor gaji menjadi penghalang utama. Oviedo tidak mampu mendekati nilai kontrak yang diterima Lozano di San Diego sehingga tidak pernah benar-benar mempertimbangkan tawaran tersebut.
Pilih Gaji daripada Piala Dunia
Di awal tahun, peluang Lozano tampil di Piala Dunia 2026 hampir pasti. Namun, dalam waktu singkat, situasi berubah drastis.
Masalah disiplin yang kerap menghampirinya sepanjang karier kembali menjadi faktor utama.
Kendati memiliki kesempatan untuk menyelamatkan peluang tampil di Piala Dunia 2026, termasuk setelah mendapat saran langsung dari Aguirre, Lozano justru memilih mempertahankan penghasilan sekitar 7,6 juta dolar AS (sekitar Rp130,3 miliar) per tahun.
Keputusan itu membuatnya mengorbankan peluang tampil di turnamen paling akbar di jagat sepak bola.
Delapan tahun setelah mencetak gol ikonik melewati Mesut Ozil dan menaklukkan Manuel Neuer, yang menghadirkan satu di antara kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia, Lozano kini justru seolah menutup peluangnya sendiri untuk kembali tampil di ajang tersebut.
Gaji Pemain Tertinggi di MLS
Pemain - Tim - Gaji Pokok - Kompensasi Terjamin
Lionel Messi (Inter Miami) - $12.000.000 - $20.446.667
Son Heung-min (LAFC) - $10.368.750 - $11.152.852
Miguel Almiron (Atlanta United) - $6.056.000 - $7.871.000
Hirving Lozano (San Diego FC) - $6.000.000 - $7.633.333
Emil Forsberg (Red Bull New York) - $5.405.000 - $6.035.625
*Data valis per 1 Oktober 2025, melalui Asosiasi Pemain MLS
Sumber: SI