Bola.com, Jakarta - Pelatih Liverpool, Arne Slot, memahami reaksi suporter yang melontarkan cemoohan di Anfield setelah keputusan menarik keluar Rio Ngumoha saat menghadapi Chelsea.
Pelatih asal Belanda itu menilai respons fans wajar karena winger berusia 17 tahun tersebut sedang tampil menonjol sebelum diganti.
Liverpool harus puas bermain imbang 1-1 melawan Chelsea dalam laga pekan ke-36 Premier League, Sabtu (9-5-2026) WIB. Hasil itu membuat peluang lolos ke Champions League belum sepenuhnya aman dengan dua pertandingan tersisa musim ini.
Ngumoha menjadi satu di antara sedikit pemain Liverpool yang tampil "hidup" di lini depan. Ia turut berperan dalam gol pembuka Ryan Gravenberch lewat assist pada awal pertandingan.
Namun, di pertengahan babak kedua, Slot memutuskan menariknya keluar dan memasukkan Alexander Isak. Pergantian itu langsung disambut siulan dan boos dari tribune Anfield.
Slot kemudian menjelaskan bahwa Ngumoha sebenarnya sudah mengalami kram beberapa menit sebelumnya dan meminta diganti.
"Dia tidak cedera. Beberapa menit sebelumnya dia mengalami kram saat terjatuh di lapangan," ungkap Slot.
"Saya sempat berbicara dengannya dan dia mengatakan sudah tidak sanggup melanjutkan. Itu alasan saya menariknya keluar," jelas Slot.
Penjelasan Slot
Slot memahami mengapa para pendukung Liverpool mempertanyakan keputusan tersebut karena Ngumoha sedang bermain baik.
"Masuk akal kalau orang bertanya-tanya ketika pemain yang tampil bagus dan memberi assist. malah ditarik keluar. Itu bukan rencana awal saya," katanya.
"Dia pemain bagus, tetapi saya rasa dia belum berada di level untuk tetap memberi perbedaan ketika kondisinya hanya 50 sampai 60 persen. Mungkin fans punya pandangan berbeda dan merasa dia masih bisa bermain di level ini, meski tidak sepenuhnya fit atau tidak cukup kuat untuk sprint dan melakukan aksinya," tutur mantan pelatih Feyenoord itu.
"Kalau orang tidak tahu dia mengalami kram, tentu mereka akan berpikir, 'Kenapa dia ditarik keluar?' Jadi, saya memahami reaksinya," ucap Slot.
"Saya sudah tahu begitu nomor pergantiannya muncul, reaksinya pasti seperti itu. Tapi, itu bukan alasan untuk tetap memainkan pemain yang mengatakan dirinya tidak bisa melanjutkan," lanjutnya.
Reaksi Masuk Akal
Slot juga menilai kekecewaan suporter seusai pertandingan merupakan hal yang bisa dipahami mengingat Liverpool gagal meraih kemenangan di kandang sendiri.
"Setelah pertandingan, reaksi itu juga masuk akal karena saya rasa klub ini tidak seharusnya puas dengan hasil 1-1 melawan Chelsea," ucapnya.
"Kami selalu bermain untuk menang. Kalau gagal menang, kami pasti kecewa, apalagi di musim ketika kami tidak cukup sering meraih kemenangan seperti yang diharapkan banyak orang."
"Frustrasi itu terus menumpuk dan mungkin memuncak setelah jeda babak pertama. Para pemain dan saya sendiri merasakan frustrasi yang sama seperti fans," aku Slot.
Kondisi Konate
Liverpool juga kehilangan Ibrahima Konate pada 13 menit terakhir pertandingan. Bek tengah asal Prancis itu terlihat pincang saat meninggalkan lapangan.
Meski begitu, Slot berharap kondisinya tidak serius menjelang lawatan ke markas Aston Villa, Sabtu (16-5-2026) dini hari WIB
"Kami harus menunggu dan melihat situasinya karena dia keluar sambil pincang,” kata Slot.
"Dia bilang hanya mengalami kram, jadi semoga penilaiannya benar."
"Kami akan melihat kondisinya besok dan bagaimana perkembangannya," katanya lagi.
Pemain Absen
Di sisi lain, kiper Giorgi Mamardashvili sudah kembali bermain setelah absen dalam dua laga terakhir akibat luka cukup parah. Namun, Liverpool belum bisa diperkuat Florian Wirtz yang terserang infeksi lambung.
Sementara itu, Alisson Becker dan Mohamed Salah juga masih menjalani pemulihan cedera hamstring.
"Mo sudah dekat untuk kembali bermain dan Ali juga hampir pulih," ungkap Slot.
"Untuk Flo, kami masih harus menunggu bagaimana proses pemulihannya," imbuhnya.
Sumber: Liverpool Echo