Bola.com, Jakarta - Bek Manchester City, Josko Gvardiol, mengungkapkan kebahagiannya setelah kembali bermain untuk tim asuhan Pep Guardiola saat menang 3-0 atas Crystal Palace di Etihad Stadium, Kamis (14/5/2026) dini hari WIB.
Laga tersebut menjadi penampilan pertama Josko Gvardiol sejak mengalami cedera saat Man City bermain imbang 1-1 melawan Chelsea pada 4 Januari 2026. Bek asal Kroasia itu langsung jadi starter pada laga kontra Crystal Palace.
Kemenangan telak 3-0 yang diraih Man City lahir berkat ogl Antoine Semenyo, Omar Marmoush, dan Savinho, yang juga memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Premier League, Arsenal, menjadi dua poin saja.
Terkejut Masuk Starting XI
Josko Gvardiol mengaku tidak menyangka namanya langsung masuk dalam susunan pemain inti setelah absen cukup lama. Ia baru mengetahui keputusan tersebut beberapa jam sebelum pertandingan dimulai.
“Sejujurnya saya juga terkejut! Saya tidak menyangka nama saya ada di starting XI. Saya mengetahuinya dua atau tiga jam sebelum kick-off. Anda harus selalu siap,” ujar Gvardiol.
Meski demikian, pemain berusia 24 tahun itu merasa senang bisa kembali merumput dan membantu tim meraih kemenangan penting.
“Saya senang bisa kembali dan senang berada di starting XI. Kita semua tahu masih ada tiga pertandingan tersisa. Saya bahagia bisa kembali dan mendapatkan menit bermain,” ujarnya.
Belum Pulih 100 Persen
Gvardiol tampil solid selama 58 menit dan hampir mencetak gol pada babak pertama lewat sundulan yang masih mampu ditepis gemilang oleh kiper Dean Henderson.
Ia mengakui kondisinya belum sepenuhnya pulih, tetapi merasa proses pemulihannya berjalan baik.
“Tidak mudah. Setelah cedera saya mencoba menerimanya sebagai tantangan baru. Saya hanya senang bisa kembali,” katanya.
“Saya sebenarnya merasa baik. Namun, saya tidak akan mengatakan kondisi saya sudah 100 persen. Itu normal, saya masih membutuhkan menit bermain dan pertandingan,” lanjutnya.
Aksi Magis Phil Foden Jadi Pembeda
Setelah tampil kurang meyakinkan selama 30 menit pertama, Man City akhirnya memecah kebuntuan lewat aksi brilian Phil Foden yang memberikan assist tumit cantik untuk gol pembuka Semenyo.
Menurut Gvardiol, momen ajaib dari Phil Foden menjadi titik balik yang membuat Man City tampil lebih lepas dan dominan.
“Tentu saja kami tahu kualitasnya dan betapa hebat dirinya di ruang sempit. Dia benar-benar luar biasa dan saya menikmati bermain bersamanya,” ujar Gvardiol.
“Saya tidak menyangka dia akan melakukan itu, tetapi kami tahu dia mampu melakukan hal-hal seperti itu. Itulah yang kami butuhkan. Itu assist yang luar biasa," lanjutnya.
Sumber: ManCity.com