Bola.com, Jakarta - Chelsea dikabarkan ikut bersaing dengan Arsenal untuk mendapatkan bintang muda Bournemouth, Eli Junior Kroupi, pada bursa transfer musim panas ini.
Pemain berusia 19 tahun tersebut tampil luar biasa pada musim debutnya di Premier League dan mulai menarik perhatian sejumlah klub besar Inggris.
Bournemouth disebut masih bersikeras Kroupi tidak dijual. Klub berjulukan The Cherries itu ingin mempertahankan salah satu aset terbaik mereka setelah sukses mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan.
Arsenal Sudah Lebih Dulu Memantau
Arsenal menjadi salah satu klub yang lebih dulu memonitor perkembangan Kroupi.
Ceritanya terasa menarik apabila sang pemain benar-benar bergabung dengan The Gunners, mengingat golnya ke gawang Manchester City pada Selasa lalu ikut membantu memastikan tim asuhan Mikel Arteta menjadi juara Premier League untuk pertama kalinya sejak sebelum dirinya lahir.
Kroupi dikenal sebagai pemain serbabisa di lini depan. Bournemouth beberapa kali memainkannya sebagai gelandang serang nomor 10 maupun penyerang utama nomor 9. Selain itu, ia juga mampu bermain di sisi kiri penyerangan.
Catatan 13 gol di Premier League musim ini membuatnya memecahkan rekor gol terbanyak oleh remaja pada musim debut di kompetisi tersebut, melewati pencapaian legenda seperti Robbie Fowler dan Robbie Keane.
Chelsea Cari Pemain Siap Pakai, tapi Tetap Lirik Talenta Muda
Chelsea sebelumnya secara terbuka menyatakan bahwa mereka kini fokus mencari pemain siap pakai menjelang musim panas pertama di bawah pelatih baru, Xabi Alonso. Namun, hal itu tidak berarti mereka akan mengabaikan talenta muda potensial.
Kroupi dinilai sudah menunjukkan kualitas besar meski usianya masih sangat muda. Di bawah asuhan Andoni Iraola, pemain asal Prancis itu berkembang pesat dan mampu beradaptasi cepat dengan kerasnya Premier League.
Menariknya, Iraola sendiri sempat menjadi salah satu kandidat pelatih Chelsea sebelum akhirnya klub London Barat tersebut memilih menunjuk Alonso.
Bournemouth Tegaskan Kroupi Tidak Dijual
Sebelum bergabung dengan Bournemouth, Kroupi tampil tajam bersama Lorient dengan mencetak 23 gol dari 32 pertandingan dan membantu klub tersebut promosi ke Ligue 1.
Belakangan, ia juga mengganti agennya dan kini diwakili Moussa Sissoko, agen yang turut menangani sejumlah pemain top seperti Ousmane Dembele, Desire Doue, dan Rayan Cherki.
Meski banyak peminat berdatangan, sumber internal Bournemouth menegaskan bahwa klub tidak memiliki niat menjual Kroupi pada musim panas ini.
Bournemouth juga tengah menikmati keberhasilan mereka lolos ke kompetisi Eropa usai musim impresif bersama Iraola, yang akan meninggalkan klub di akhir musim dan digantikan Marco Rose.
Sementara itu Chelsea harus memastikan kemenangan tandang melawan Sunderland akhir pekan ini demi mengamankan tiket ke kompetisi Eropa musim depan.
Sumber: Daily Mail