Bola.com, Jakarta - Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) mulai mengambil langkah antisipasi menjelang Piala Dunia 2026. Mereka khawatir pusat latihan Timnas Inggris di Kansas City terlalu terbuka dan rawan dimata-matai lawan.
FA bahkan berencana memasang pagar pelindung tambahan di area latihan demi menjaga privasi skuad Three Lions selama turnamen berlangsung.
Kekhawatiran itu muncul di tengah ramainya skandal spygate yang sedang mengguncang sepak bola Inggris. Southampton baru saja dikeluarkan dari final playoff Championship setelah terbukti memata-matai sesi latihan lawan secara ilegal.
FA tidak ingin situasi serupa terjadi pada Timnas Inggris saat tiba di markas mereka, 13 Juni mendatang.
Awalnya, FA mengincar pusat performa milik Sporting Kansas City sebagai lokasi latihan utama. Namun, fasilitas tersebut lebih dulu dipilih Argentina.
Inggris akhirnya menggunakan Swope Soccer Village, kompleks latihan akademi Sporting Kansas City yang berjarak sekitar 20 menit dari hotel tempat skuad menginap selama Piala Dunia 2026.
Langkah Khusus
Dari Kansas City, Inggris akan terbang menuju seluruh lokasi pertandingan mereka di Piala Dunia 2026.
Laga pertama The Three Lions dijadwalkan menghadapi Kroasia di Dallas pada 17 Juni.
FA juga akan menambahkan gym luar ruangan dan ruang santai pemain di kompleks latihan. Meski begitu, area latihan dinilai masih terlalu terbuka sehingga membutuhkan perlindungan tambahan.
Thomas Tuchel sempat ditanya apakah FA benar-benar menyiapkan langkah khusus untuk mencegah lawan memata-matai sesi latihan Inggris.
Penjelasan Tuchel
Pelatih asal Jerman itu menjawab sambil bercanda menirukan gerakan memanah.
"Kami tentu akan mengurus hal itu," kata Tuchel.
"Sebisa mungkin, tapi tidak dengan cara yang berlebihan."
"Situasinya memang seperti itu. Seperti yang kalian tahu, Argentina punya hak pilihan pertama untuk mengambil fasilitas latihan eksklusif di Kansas. Jadi, seperti biasa, kami mencoba mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan."
"Kami sangat puas dengan fasilitas latihan ini, terutama setelah pekerjaan yang dilakukan FA dan semua pihak yang terlibat. Tempat ini memenuhi seluruh kebutuhan kami," ungkapnya.
"Namun, saya setuju tempat ini masih bisa terlihat dari luar. Saya rasa kami akan menambah keamanan dan membangun perlindungan tambahan," ucapnya.
"Karena tentu saja itu sangat penting. Saat latihan sehari sebelum pertandingan, Anda menyusun komposisi tim, berlatih bola mati, sampai menyiapkan penalti. Anda tentu tidak ingin lawan mengetahui semuanya," tutur mantan pelatih Chelsea dan Bayern Munchen itu.
"Itu bisa memberi keuntungan besar kepada lawan. Jadi, kami berusaha menjaga privasi semaksimal mungkin," lanjut Tuchel.
Tambahan 5 Pemain
Selain soal pusat latihan, Inggris mengonfirmasi Ethan Nwaneri akan ikut ke Florida sebagai bagian dari skuad latihan untuk kamp persiapan Piala Dunia 2026.
Winger Arsenal itu akan berlatih bersama Alex Scott dari Bournemouth, Josh King (gelandang Fulham), serta pemain muda Liverpool, Rio Ngumoha.
Sementara itu, kiper Brighton, Jason Steele, bakal tetap bersama tim sepanjang turnamen sebagai "kiper latihan".
Sumber: Guardian