Bola.com, Jakarta - Masa depan Andoni Iraola setelah meninggalkan Bournemouth semakin mengarah ke satu tujuan. Beberapa sumber di Italia dan Inggris menyebut pelatih asal Spanyol itu sebagai nama teratas dalam daftar kandidat manajer baru AC Milan untuk musim depan, bahkan sebelum drama pemecatan besar-besaran di San Siro benar-benar terjadi.
Laporan Sky Sport Italia mengungkapkan bahwa Iraola sudah melakukan pembicaraan dengan Milan lebih dari sepekan lalu, jauh sebelum I Rossoneri gagal lolos ke Liga Champions dan memutuskan memecat Massimiliano Allegri. Fakta ini menunjukkan bahwa Milan sudah merencanakan pergantian pelatih terlepas dari apapun hasil akhir musim Allegri di Serie A, termasuk seandainya sang pelatih berhasil membawa Milan finis di empat besar.
Iraola sendiri sudah lebih dulu mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan Bournemouth demi petualangan baru setelah memastikan tiket Liga Europa untuk The Cherries. Pernyataan itu kini semakin masuk akal dalam konteks ketertarikan Milan yang ternyata sudah berjalan lebih awal dari yang diperkirakan publik.
Di sisi lain, Milan mengakhiri musim ini dengan guncangan besar di level manajemen. Allegri, direktur olahraga Igli Tare, CEO Giorgio Furlani, dan direktur teknis Geoffrey Moncada semuanya dipecat dalam satu waktu sebagai konsekuensi dari kegagalan lolos ke Liga Champions.
Gerry Cardinale Jadikan Iraola Pilihan Pertama
Di antara sejumlah nama yang beredar, Iraola disebut sebagai kandidat paling difavoritkan oleh patron RedBird, Gerry Cardinale, yang memegang kendali atas arah kebijakan Milan. Transfer pundit terpercaya Sky Sport Italia, Gianluca Di Marzio, turut mengonfirmasi bahwa kontak dengan Iraola sudah dimulai sejak pekan lalu, menjadikan pelatih 42 tahun itu bukan sekadar nama yang dilempar ke publik, melainkan benar-benar masuk dalam proses pendekatan nyata.
Iraola memang layak mendapat perhatian sebesar itu. Ia membawa Bournemouth, klub dengan sumber daya yang jauh lebih terbatas dibanding raksasa-raksasa Premier League, bersaing memperebutkan tiket Liga Champions hingga pekan terakhir musim ini. Gaya bermain terorganisasi, intensitas tinggi, dan kemampuannya mengembangkan pemain muda menjadi daya tarik tersendiri yang cocok dengan visi jangka panjang yang ingin dibangun Milan.
Daftar Kandidat: Dari Emery hingga Thiago Motta
Meski Iraola berada di posisi teratas, Milan tidak menutup opsi lain. Sky Sport Italia menyebut sejumlah nama lain yang masuk dalam radar pencarian pelatih baru San Siro musim depan.
Xavi Hernandez disebut sebagai salah satu kandidat meski sudah dua tahun tidak melatih sejak meninggalkan Barcelona. Unai Emery, manajer Aston Villa yang baru saja kembali menjuarai Liga Europa, juga masuk daftar tersebut meski namanya lebih sering dikaitkan dengan sejumlah klub lain.
Thiago Motta, mantan pelatih Juventus, dan Vincenzo Italiano yang kini menangani Bologna, turut disebut sebagai kandidat alternatif, meski Italiano sendiri dikabarkan lebih dekat ke Napoli.
Milan Butuh Arah Baru, Iraola Tawarkan Identitas yang Jelas
Pemecatan empat petinggi sekaligus dalam satu pukulan menandai momen paling kelam Milan dalam beberapa tahun terakhir. Klub butuh sosok yang tidak hanya mampu mendongkrak hasil di lapangan, tetapi juga membawa identitas permainan yang segar dan meyakinkan.
Iraola, dengan rekam jejak yang ia bangun di Bournemouth, menawarkan tepat itu. Jika kesepakatan akhirnya terwujud, ia akan menghadapi tantangan terbesar dalam kariernya sebagai pelatih, menghidupkan kembali kejayaan salah satu klub paling ikonik di dunia.