Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, mengakui timnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan jelang menghadapi Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Menurutnya, The Three Lions tidak memiliki waktu yang cukup untuk beradaptasi dengan kondisi dataran tinggi di Mexico City.
Inggris memastikan tiket ke babak 16 besar setelah mengalahkan Republik Demokratik Kongo berkat dua gol Harry Kane, Kamis (2-7-2026) dini hari WIB.
Selanjutnya, mereka akan menantang tuan rumah Meksiko di Stadion Azteca pada Senin (6-7-2026).
Stadion Azteca berada di ketinggian sekitar 7.200 kaki di atas permukaan laut. Pada ketinggian tersebut, tekanan udara lebih rendah sehingga kadar oksigen yang masuk ke aliran darah dalam setiap tarikan napas juga berkurang.
Kondisi itu dapat menjadi tantangan tersendiri bagi para atlet.
Ketinggian Kerugian
Sementara itu, Meksiko sudah terbiasa bermain di dataran tinggi selama turnamen ini. Dari empat pertandingan yang telah dijalani, tiga di antaranya berlangsung di Stadion Azteca, sedangkan satu laga lainnya digelar di Guadalajara yang berada di ketinggian sekitar 5.000 kaki di atas permukaan laut.
"Ketinggian akan menjadi kerugian besar bagi kami karena secara fisik kami tidak mungkin beradaptasi," ujar Tuchel.
"Proses itu membutuhkan waktu yang lama. Kami hanya memiliki jeda tiga hari di antara pertandingan sehingga secara fisik mustahil untuk menyesuaikan diri dengan kondisi tersebut."
"Itu menjadi keuntungan besar bagi Meksiko," kata Tuchel.
"Dalam empat hari, hal itu tidak mungkin dilakukan. Mungkin masih akan ada tantangan lain, tetapi kami siap menghadapinya."
"Ini adalah sesuatu yang harus kami hadapi. Saya rasa kami sudah menunjukkan sikap bahwa kami siap menghadapi situasi seperti ini," lanjut pelatih asal Jerman tersebut.
Tekanan 60 Tahun
Selain membahas faktor ketinggian, Tuchel menepis anggapan bahwa tekanan untuk mengakhiri penantian gelar Piala Dunia selama 60 tahun memengaruhi penampilan timnya.
"Saya tidak melihat hal itu."
"Akan sangat mudah jika kami menerima narasi tersebut, tetapi saya sama sekali tidak melihatnya. Itu justru menjadi pertanda yang sangat baik," ucap Tuchel.
Sumber: BBC