Bola.com, Jakarta - Rencana perubahan jadwal laga 16 besar Piala Dunia 2026 antara Timnas Meksiko versus Inggris akhirnya tidak terealisasi.
Pertandingan tetap digelar sesuai agenda semula, yakni pada Minggu pukul 18.00 waktu setempat di Mexico City atau Senin (6-7-2026) mulai pukul 07.00 WIB.
Menurut sumber ESPN, keputusan tersebut diambil setelah FIFA menggelar pembahasan panjang dengan Federasi Sepak Bola Meksiko (FMF) dan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) pada Jumat waktu setenpat. Hasilnya, waktu kick-off tidak mengalami perubahan.
Sebelumnya, pemerintah Meksiko mengusulkan agar pertandingan dimulai lebih awal, tepatnya pada pukul 12.00 siang. Permintaan itu muncul karena adanya kekhawatiran terhadap potensi cuaca buruk di ibu kota Meksiko pada Minggu malam.
Akan tetapi, usulan tersebut mendapat penolakan dari FMF dan FA Inggris. Sikap kedua federasi itu membuat FIFA memutuskan tetap mempertahankan jadwal yang telah ditetapkan sejak awal.
FIFA berupaya menghindari terulangnya situasi saat Meksiko menghadapi Ekuador pada babak 32 besar di stadion yang sama. Ketika itu, pertandingan sempat ditunda selama satu jam akibat badai petir.
Meksiko Tak Setuju
Pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, sebelumnya juga secara terbuka menyampaikan ketidaksetujuannya terhadap wacana perubahan jadwal pertandingan.
"Ini benar-benar pukulan telak. Sekarang kami harus mengubah semuanya. Bukan berarti seluruh pekerjaan kami sia-sia, meski hampir seperti itu, karena kami harus membatalkan enam jam perencanaan yang sudah disusun. Saya sama sekali tidak menyukainya," kata Aguirre kepada Radio Formula.
"Jelas kami akan mengikuti keputusan FIFA, tetapi saya dan para pemain sama-sama tidak senang dengan situasi ini," lanjutnya.
Perubahan jadwal juga dinilai akan memengaruhi persiapan Inggris. The Three Lions dijadwalkan tiba pada Jumat malam, lalu menjalani sesi latihan Sabtu di markas UNAM Pumas di bagian selatan Mexico City.
Jika kick-off dimajukan, Inggris akan memiliki waktu yang lebih singkat untuk menyesuaikan diri dengan kondisi dataran tinggi di Mexico City.
Stadion Azteca berada di ketinggian lebih dari 7.300 kaki di atas permukaan laut.
Komentar Tuchel
Para ahli menyebut atlet elite membutuhkan masa adaptasi agar mampu tampil optimal di wilayah berketinggian tinggi karena tekanan udara yang lebih rendah dan kadar oksigen yang lebih sedikit.
Ilmuwan olahraga umumnya menyarankan periode adaptasi minimal dua pekan atau menggunakan metode datang sedekat mungkin dengan waktu pertandingan sebelum gejala akut muncul.
Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, mengakui timnya memang tidak memiliki cukup waktu untuk beradaptasi dengan kondisi tersebut.
"Pemahaman saya, kami tidak mungkin bisa beradaptasi dengan ketinggian itu. Itu jelas menjadi keuntungan besar bagi Meksiko karena prosesnya membutuhkan waktu yang sangat lama," ujar Tuchel.
"Kami hanya memiliki jeda tiga hari setelah kemenangan atas Kongo DR di babak 32 besar sebelum menghadapi Meksiko. Secara fisik mustahil beradaptasi dengan ketinggian yang memang cukup ekstrem," tegasnya.
Sumber: ESPN