Bola.com, Jakarta - Brasil menatap laga 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Norwegia di New Jersey dengan kabar positif. Pelatih Carlo Ancelotti memastikan Neymar sudah fit sepenuhnya dan siap dimainkan.
Penyerang berusia 34 tahun itu masuk skuad Piala Dunia 2026, namun absen pada dua pertandingan pertama fase grup karena cedera betis kanan.
Neymar sejauh ini baru sekali tampil di turnamen, turun sebagai pemain pengganti sekitar 14 menit saat Brasil mengalahkan Skotlandia pada fase grup.
Melalui wawancara dengan Folha de S.Paulo, Ancelotti membuka peluang Neymar tampil sejak awal dan menegaskan sang bintang mampu menyelesaikan satu laga penuh jika dibutuhkan.
Neymar Siap Tampil Sejak Awal
Ancelotti menegaskan keputusan durasi bermain Neymar akan disesuaikan dengan kebutuhan pertandingan. "Yang terpenting adalah dia sudah siap bermain. Berapa lama dia akan berada di lapangan, tidak ada yang tahu. Dia memiliki pengalaman untuk mengatur menit bermain dan tempo pertandingan. Ketika saya merasa tim membutuhkannya, saya akan memasukkannya," ujar Ancelotti.
Saat diminta memastikan kapasitas fisik sang penyerang, Ancelotti memberikan jawaban singkat. "Ya. Dia bisa bermain selama 90 menit," ujar mantan pelatih Real Madrid tersebut.
Dengan kondisi fisik yang sudah pulih, Neymar menjadi opsi besar di lini depan Selecao untuk duel penentuan menuju perempat final. Kehadiran sosok berpengalaman ini memberi fleksibilitas bagi staf pelatih dalam menyusun strategi.
Jejak Fase Grup: Cedera dan Menit Terbatas
Sejak diumumkan sebagai bagian dari skuad, Neymar masih berkutat dengan pemulihan cedera betis kanan. Kondisi itu membuatnya melewatkan dua laga pembuka fase grup.
Ia akhirnya berhasil mengatasi masalah betis yang sempat mengganggunya sepanjang turnamen, dan mendapatkan menit pertamanya pada matchday kontra Skotlandia.
Pada laga tersebut, Neymar turun dari bangku cadangan sekitar 14 menit saat Brasil menang atas wakil Britania itu. Durasi terbatas itu kini berpeluang bertambah signifikan setelah lampu hijau kebugaran diberikan pelatih.
Profesionalitas Neymar di Mata Ancelotti
Ancelotti mengakui Neymar tidak bahagia ketika kerap memulai laga dari bangku cadangan. Namun, ia menyoroti profesionalitas penyerang dengan koleksi gol terbanyak sepanjang sejarah Timnas Brasil tersebut.
"Dia memang tidak senang, tetapi sikapnya sangat baik."
"Dia berlatih dengan sangat baik. Neymar adalah pribadi yang sangat menghormati orang lain, ramah, dan dicintai oleh rekan-rekan setimnya. Dia merupakan sosok penting di dalam skuad karena memiliki kualitas yang luar biasa sekaligus pribadi yang rendah hati."
"Saya sangat senang dengan dirinya. Dan tentu saja dia ingin bermain, seperti yang selalu dia inginkan," tutup Ancelotti.
Brasil vs Norwegia di New Jersey
Laga babak 16 besar antara Brasil dan Norwegia akan digelar di New Jersey. Dengan status Neymar yang sudah bugar, Selecao mendapatkan dorongan besar di sektor ofensif.
Ancelotti menekankan pemilihan momen akan menjadi kunci, apakah Neymar turun sejak menit awal atau masuk dari bangku cadangan. Fleksibilitas itu mengikuti kebutuhan taktik sepanjang laga.
Apapun keputusan susunan pemain, kesiapan fisik Neymar menegaskan Brasil memiliki opsi penuh untuk menekan Norwegia dalam perebutan tiket ke perempat final. (Sumber: Folha de S.Paulo)