Bola.com, Jakarta - Legenda Persipura Jayapura, Bio Paulin, mengungkapkan dua negara yang dijagokannya di Piala Dunia 2026. Namun, langkah salah satu favoritnya, Portugal, sudah lebih dulu terhenti.
Meski Portugal tersingkir, Bio tetap memberikan apresiasi tinggi kepada sosok Cristiano Ronaldo. Baginya, dukungan terhadap Selecao das Quinas lebih karena kehadiran sang megabintang yang jadi inspirasi di dunia sepak bola.
"Ya saya, jago dua tim. Ada Prancis dan Portugal. Portugal bukan tim ya, tapi seorang Cristiano Ronaldo. Karena dia ini bekerja keras ya dan membawa sesuatu dalam sepak bola, yang kita tidak bisa lupakan. Dengan kerja kerasnya saya suka, tapi bukan timnya," ujar Bio Paulin kepada Bola.com.
Kini, setelah Portugal angkat koper lebih dulu, pelatih Pasuruan United di Liga 4 Piala Presiden itu mengalihkan seluruh dukungannya kepada Timnas Prancis untuk menuntaskan perjuangan di Piala Dunia 2026.
Kedekatan dengan Prancis
Bio Paulin punya alasan tersendiri menjagokan Prancis. Mantan bek tangguh Persipura Jayapura itu lahir di Kamerun yang memiliki hubungan erat dengan budaya dan bahasa Prancis, sehingga ada kedekatan emosional dengan Les Bleus.
Selain itu, ia juga menyebut banyak pemain berdarah Kamerun yang memperkuat Timnas Prancis. Salah satunya adalah Kylian Mbappe yang dinilainya tampil luar biasa sepanjang turnamen.
"Ya, ketika mereka keluar tapi saya masih pegang Prancis karena kebetulan saya dulu seorang Kamerun ya. Kita bahasa Prancis sama dengan negara itu," ungkapnya.
"Jadi saya senang dengan tim itu ya, karena banyak orang Kamerun di sana seperti Mbappe, banyak," sambung mantan bek tengah Timnas Indonesia tersebut.
Mengagumi Kylian Mbappe
Saat ditanya mengenai performa Mbappe, Bio Paulin tak ragu memberikan pujian. "Oh, luar biasa! Luar biasa. Dia orang Kamerun, orang Kamerun keras seperti saya," katanya sembari tertawa.
"Jadi saya suka, ya. Kalau Mbappe, oke dah. Bisa lihat itu lawan Paraguay, Paraguay strong tapi dia lebih strong di sana," tuturnya. Bio pun optimistis Prancis mampu melangkah hingga menjadi juara.
Kylian Mbappe kini telah mencetak tujuh gol di Piala Dunia 2026. Bersama Erling Haaland, ia menempati posisi kedua daftar top scorer sementara, di bawah Lionel Messi dengan koleksi delapan gol.
Prancis akan menghadapi Maroko pada babak perempat final Piala Dunia 2026 di Boston Stadium, Boston, Jumat (10/7/2026) dini hari WIB. Pemenang laga itu akan melaju ke semifinal untuk bersua pemenang duel Spanyol kontra Belgia.