Bola.com, Jakarta - Timnas Inggris akan ditantang tim kuda hitam, Norwegia, dalam duel perempat final Piala Dunia 2026 di Miami Stadium, Florida, Minggu (12-7-2026) mulai pukul 04.00 WIB.
Sebelumnya, Inggris secara dramatis menyingkirkan tuan rumah, Meksiko, dengan skor 3-2 dalam duel 16 besar yang sengit dan panas di Mexico City Stadium. Sementara Norwegia secara mengejutkan memulangkan tim unggulan sekaligus juara dunia lima kali, Brasil, dengan skor 2-1.
Pertemuan Inggris kontra Norwegia dini hari nanti juga menjadi kesempatan bertarungnya dua striker haus gol, Harry Kane dan Erling Haaland.
Kedua pemain itu dalam jalur persaingan di bursa pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026.
Harry Kane, ujung tombak andalan sekaligus kapten Timnas Inggris, telah mengoleksi enam gol sejauh ini. Sementara Erling Haaland telah mengukir tujuh gol.
Beda Karakter
Harry Kane enggan menanggapi perbandingan dengan Haaland menjelang duel Inggris kontra Norwegia.
Saat ditanya siapa penyerang yang lebih baik di antara keduanya, Kane yang pernah memenangkan Sepatu Emas Piala Dunia pada Piala Dunia 2018 memberikan jawaban diplomatis.
"Mustahil bagi saya untuk menjawabnya. Pertama-tama, menurut saya, kami adalah tipe pemain yang sangat berbeda. Saya tahu kami sama-sama penyerang senior, tetapi kami bermain di posisi yang hampir berbeda," ujar Kane seperti dikutip dari Reuters.
"Saya menganggap diri saya sebagai pemain yang berbeda, meski kami sama-sama mencetak gol. Saya mungkin lebih suka lebih sering menyentuh bola, tetapi saya juga bisa bermain sebagai penyerang murni nomor sembilan sejati," jelasnya.
Pujian untuk Haaland
Meski begitu, pemain berusia 32 tahun itu melontarkan pujian bagi rivalnya tersebut.
Produktivitas gol dan kemampuan Haaland membunuh gawang lawan sudah terbukti sejak masih berseragam Borussia Dortmund, hingga menjadi striker mematikan bersama Manchester City.
"Performa Erling luar biasa. Secara fisik, dia seperti mesin, dia sangat tangguh. Kemampuan penyelesaian akhirnya berada di level tertinggi, dan tentu saja rekor golnya sudah membuktikan segalanya," ujar Kane.
"Saya sangat menghormatinya sebagai pemain dan sesama profesional. Tentu saja, saya berharap dia tidak tampil gemilang nanti, tetapi menurut saya, performanya secara keseluruhan dalam beberapa tahun terakhir sudah membuktikan kualitasnya. Dia pemain yang fantastis," sanjung Kane.
Kendati penghargaan individu berada dalam jangkauan, Kane menegaskan bahwa kesuksesan tim tetap menjadi prioritas utamanya.
"Tujuan utama saya adalah memenangkan Piala Dunia bersama Inggris, bukan meraih Sepatu Emas," lanjut mantan pemain Tottenham Hotspur itu.
"Namun, saya juga sadar bahwa saya adalah seorang pencetak gol. Saya adalah pemain nomor sembilan. Jadi, jika saya mencetak gol, hal itu tentu akan membantu tim," tambahnya.
Siap Samai Rekor Rooney
Kane akan menyamai rekor Wayne Rooney sebagai pemain non-kiper dengan jumlah penampilan terbanyak untuk Timnas Inggris (120 laga) saat menghadapi Norwegia di pertandingan nanti.
Ia sudah mengukir 85 gol dari 119 pertandingan bersama The Three Lions sejak debutnya 27 Maret 2015.
"Tentu saja, saya sangat bangga bisa menyamai jumlah penampilan Wazza, salah satu pemain terbaik sepanjang masa Inggris," ujar Kane.
"Saya tidak suka melihat terlalu jauh ke masa depan. Saya lebih suka menjalaninya tahap demi tahap, mungkin per bulan atau per enam minggu, serta menetapkan target-target kecil bagi diri sendiri sepanjang musim."
"Jelas, musim ini berjalan sangat baik dalam hal tersebut, tapi masih ada pertandingan-pertandingan penting yang harus dijalani. Jadi, menurut saya, itulah yang membuat semangat saya tetap menyala," ucap bintang Bayern Munchen tersebut.
Jika berhasil membawa timnya menyingkirkan Norwegia, Harry Kane cs, akan bentrok dengan pemenang antara Argentina atau Swiss di semifinal Piala Dunia 2026.
Sumber: Reuters