Bola.com, Jakarta - Kiper Timnas Inggris, Jordan Pickford, menyatakan The Three Lions siap menghadapi segala skenario pada semifinal Piala Dunia 2026 melawan Argentina, termasuk jika pertandingan harus ditentukan lewat adu penalti.
Timnas Inggris akan menghadapi juara bertahan Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Duel Inggris versus Argentina diprediksi berlangsung ketat. Kedua tim sama-sama tampil meyakinkan sepanjang turnamen dan memiliki mental juara yang membuat mereka layak melangkah hingga empat besar.
Inggris asuhan Thomas Tuchel lolos sebagai juara grup sebelum melewati adangan Republik Demokratik Kongo, tuan rumah Meksiko, dan Norwegia di fase gugur. Menariknya, The Three Lions beberapa kali sempat tertinggal lebih dahulu, tetapi selalu mampu bangkit untuk membalikkan keadaan.
Sementara itu, Argentina juga menunjukkan karakter serupa. Tim besutan Lionel Scaloni menyingkirkan Tanjung Verde, Mesir, dan Swiss untuk memastikan tiket semifinal.
Mental pantang menyerah yang diperlihatkan Albiceleste membuat laga melawan Inggris diprediksi berlangsung sengit hingga menit-menit akhir.
Harus Siap
Dengan kualitas kedua tim yang relatif seimbang, pertandingan berpeluang berlanjut hingga babak tambahan waktu, bahkan adu penalti.
Jika skenario itu terjadi, sejarah sedikit lebih berpihak kepada Argentina. Albiceleste telah enam kali memenangi adu penalti di putaran final Piala Dunia, jumlah terbanyak dibanding negara mana pun.
Sebaliknya, Inggris baru sekali meraih kemenangan melalui adu penalti di Piala Dunia, yakni ketika menyingkirkan Kolombia pada babak 16 besar edisi 2018.
Kedua tim juga pernah bertemu dalam adu penalti di Piala Dunia 1998. Saat itu, Argentina menang 4-3 setelah bermain imbang 2-2 hingga babak perpanjangan waktu.
"Ini adalah pertarungan kami melawan mereka untuk memperebutkan satu tempat di final. Ini adalah pertandingan sepak bola, entah berakhir dalam 90 menit, 120 menit, atau harus melalui adu penalti," ujar Pickford, soal kans adu penalti kontra Argentina, seperti dikutip dari ITV, Selasa (14/7/2026).
"Kami siap menghadapi situasi apa pun. Ini soal kami melawan mereka dan siapa yang akhirnya keluar sebagai pemenang. Kami benar-benar siap untuk itu," lanjut penjaga gawang Everton tersebut.
Rivalitas Tak Perlu Dibesar-besarkan
Laga Inggris kontra Argentina selalu menghadirkan nuansa rivalitas tersendiri, baik karena sejarah politik kedua negara maupun sejumlah duel ikonis di Piala Dunia.
Mulai dari "Gol Tangan Tuhan" Diego Maradona pada Piala Dunia 1986 hingga kartu merah David Beckham saat kedua tim bertemu di Piala Dunia 1998, semuanya menjadi bagian dari rivalitas panjang Inggris dan Argentina.
Namun, bagi Pickford, sejarah tersebut tidak perlu menjadi beban bagi para pemain saat ini.
"Ini hanyalah sebuah pertandingan sepak bola," kata Pickford.
"Menurut saya, fokus utama kami adalah bagaimana Timnas Inggris bisa menampilkan permainan terbaik untuk mengalahkan tim hebat lainnya."
Sumber: ITV