Bola.com, Jakarta - Lionel Messi menilai Timnas Inggris kehilangan keberanian untuk terus menyerang setelah unggul lebih dulu saat menghadapi Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026.
Inggris harus mengubur harapan melaju ke final setelah takluk 1-2 dari Argentina di Atlanta, AS, Kamis (16-7-2026) dini hari WIB.
The Three Lions sempat memimpin lewat gol Anthony Gordon, tetapi La Albiceleste membalikkan keadaan melalui dua gol pada akhir pertandingan.
Setelah unggul 1-0, Inggris bermain semakin bertahan. Thomas Tuchel juga mengubah formasi menjadi lima bek tidak lama setelah timnya membuka keunggulan, bahkan sempat menurunkan enam pemain bertahan sebelum Enzo Fernandez mencetak gol penyeimbang untuk Argentina.
Pendekatan yang diterapkan Tuchel gagal membendung tekanan Argentina. Harry Kane maupun Jude Bellingham juga tidak mampu membawa Inggris bangkit.
Tuchel Disorot
Usai pertandingan, pelatih asal Jerman itu menuai banyak kritik. Bahkan, sejumlah pihak mulai menyerukan agar Tuchel dicopot dari jabatannya.
Mantan kapten Timnas Inggris, Wayne Rooney, juga menyoroti perubahan pendekatan permainan The Three Lions.
"Kami bermain terlalu ke belakang dan membiarkan mereka menekan kami. Mereka memberi tekanan dan kami runtuh. Begitu mereka mencetak gol pertama, rasanya sudah tak terhindarkan mereka akan mencetak gol kedua," ulas Rooney.
"Saat Anda sudah berada di atas, Anda harus tetap berada di atas. Kami unggul 1-0, lalu bermain bertahan, melakukan pergantian pemain, memakai lima atau enam bek. Jika Anda membiarkan Lionel Messi dan Argentina terus menekan, Anda sedang mencari masalah," imbuh Rooney kepada BBC dikutip Give Me Sport.
Juara Beruntun?
Kemenangan itu membawa Argentina melaju ke final Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi Spanyol di New Jersey, Senin (20-7-2026) dini hari WIB.
Messi berpeluang mengantar negaranya meraih gelar juara dunia untuk kedua kali secara beruntun.
Pada laga melawan Inggris, Messi memang tidak mencetak gol. Namun, ia menyumbang dua assist untuk seluruh gol Argentina.
Catatan itu membuat Messi tetap memimpin daftar pencetak gol terbanyak turnamen dan berada di posisi kedua daftar assist, hanya kalah dari Michael Olise.
Komentar Messi
Seusai pertandingan, Messi mengungkapkan keyakinan Argentina mampu memenangi laga pada waktu normal setelah melihat permainan Inggris.
"Kami merasa saat skor imbang kami membutuhkan dukungan suporter karena kami melihat bisa memenangi pertandingan dalam 90 menit. Kami sudah menemukan celah, baik dari tengah maupun sisi lapangan. Kami menciptakan peluang melalui umpan silang, umpan terobosan, dan serangan dari tengah," kata Messi.
"Kami merasa mereka sudah kehilangan keinginan untuk menang, sementara kami terus menekan," imbuhnya.
"Itulah mengapa setelah skor menjadi 1-1, dukungan suporter kembali sangat membantu kami. Kami senang karena pertandingan berjalan ketat. Kami selalu ingin menang dan kemenangan ini membawa kami ke final Piala Dunia lagi," ujar Messi.
Sumber: Give Me Sport