Bola.com, Jakarta - Lionel Messi tidak ikut dalam rombongan Timnas Argentina yang kembali ke negaranya setelah kalah dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026.
Argentina sebenarnya berpeluang menjadi tim ketiga yang berhasil mempertahankan gelar juara Piala Dunia. Namun, upaya itu gagal setelah mereka kalah dari Spanyol melalui babak perpanjangan waktu.
Kendati gagal membawa pulang trofi, Tim Tango tetap mendapat sambutan meriah saat tiba di Argentina.
Karpet merah dan iringan musik dari band militer menyambut kedatangan skuad setibanya di bandara. Ribuan suporter juga memadati kawasan sekitar kantor Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) di dekat Bandara Internasional Ministro Pistarini, Ezeiza, untuk memberikan dukungan.
Setelah pesawat mendarat, armada yang membawa tim dipindahkan ke area penerbangan pribadi (FBO) guna mempermudah proses kedatangan delegasi.
Penyambutan Hangat
Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, bersama para pemain disambut Resimen Grenadier di atas karpet merah dengan iringan lagu "Muchachos", sebelum akhirnya menyapa para suporter yang telah menunggu.
Banyak pendukung membawa payung berwarna putih dan biru serta mengenakan jersey bernomor punggung 10 milik Lionel Messi.
Namun, kapten Timnas Argentina yang kini berusia 39 tahun itu tidak berada dalam rombongan.
Sebelumnya, AFA telah mengumumkan bahwa beberapa anggota tim tidak ikut dalam perjalanan pulang ke Argentina, termasuk Messi.
Pulang Terpisah
Klub Messi, Inter Miami, dijadwalkan menjalani pertandingan pertama mereka pada musim terbaru Major League Soccer (MLS) pada 23 Juli. Sejumlah laporan menyebut Messi memilih tetap berada di Amerika Serikat untuk memulihkan kondisi fisik dan mentalnya.
Namun, setelah itu Messi diketahui telah tiba di Argentina menggunakan jet pribadi.
Ia diperkirakan akan kembali bergabung dengan Inter Miami pada akhir Juli atau awal Agustus untuk melanjutkan kompetisi MLS.
Adapun rombongan yang kembali ke Argentina antara lain Emiliano Martinez, Juan Musso, Nicolas Otamendi, Lisandro Martinez, Nicolas Tagliafico, Gonzalo Montiel, Marcos Senesi, Valentin Barco, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios, Giovani Lo Celso, Thiago Almada, Cristian Medina, Nicolas Gonzalez, dan Jose Manuel Lopez.
Menunggu Berjam-jam
Delegasi Timnas Argentina mendapat pengawalan ketat selama perjalanan. Para pemain dan staf pelatih kemudian menaiki bus atap terbuka menuju kompleks Lionel Andres Messi sambil menyapa para suporter yang memenuhi sepanjang rute.
Ratusan keluarga, kelompok pertemanan, dan para pendukung berdiri di tepi jalan dengan membawa jersey, bendera, serta genderang untuk menyambut kedatangan tim.
Banyak di antara mereka telah menunggu selama berjam-jam demi melihat para pemain secara langsung sekaligus menyampaikan apresiasi atas perjuangan mereka sepanjang Piala Dunia 2026.
Setibanya di Lionel Andres Messi Training Center, rombongan disambut para pejabat AFA dan staf kompleks latihan. Di lokasi tersebut, rangkaian kepulangan delegasi Timnas Argentina resmi berakhir.
Sumber: NDTV