Bola.com, Jakarta - Belakangan ini Timnas Vietnam getol memakai jasa kiper naturalisasi. Setelah sempat mengandalkan Dang Van Lam dan Nguyen Philip, kini mereka punya sosok lain dalam diri Patrik Le Giang.
Patrik Le Giang menjadi kiper utama Timnas Vietnam di Piala AFF 2026. Kiper berusia 33 tahun itu sudah tampil dua kali bersama skuad The Golden Star Warriors pada ajang itu.
Patrik Le Giang mengungkapkan perasaannya saat menjalani debut di ajang bersama Timnas Vietnam. Debut itu terjadi saat menghadapi Timnas Timor Leste dalam laga Piala AFF 2026 di Chonburi Stadium, Jumat (24/7/2026).
"Ini benar-benar perasaan yang tak terlukiskan. Saya telah menunggu hari ini selama lebih dari tiga setengah tahun sebenarnya, sejak hari pertama saya menginjakkan kaki di Vietnam. Sejak hari pertama itu, saya naik pesawat dengan tujuan yang jelas. Saya tahu saya pergi untuk membangun sesuatu yang benar-benar baru dan memulai dari awal," katanya.
Mengubah Hidup
Patrik Le Giang lahir di Lucenec yang kini menjadi bagian dari Slovakia pada 33 tahun silam. Ia memang memiliki darah keturunan Slovakia dan Vietnam.
Patrik Le Giang sebenarnya sudah pulang kampung ke Vietnam dan bermain di liga negara tersebut sejak 2023. Namun, ia baru mendapatkan kewarganegaraan pada Januari 2026.
"Pada dasarnya, itu mengubah seluruh hidup saya. Dan setelah sekian lama, akhirnya terjadi juga. Sebelum pertandingan, aku membayangkan seluruh perjalanan itu dalam pikiranku. Bukan hanya tentang momen atau pertandingan spesifik itu, tetapi tentang semua yang telah terjadi sebelumnya. Itu adalah luapan emosi yang sangat kuat," jelasnya.
Membanggakan Keluarga
Patrik Le Giang merasa bangga bisa membela Timnas Vietnam di ajang internasional. Perasaan yang sama juga menurutnya dirasakan oleh seluruh anggota keluarga.
"Tentu saja. Saya memikirkan ayah saya, saudara laki-laki saya, ibu saya, seluruh keluarga saya, dan orang-orang terkasih saya. Mereka yang selalu berada di sisi saya dan mendukung saya sepanjang perjalanan ini. Pikiran-pikiran itu hampir selalu hadir dalam benak saya setiap kali lagu kebangsaan diputar selama setiap pertandingan," tandasnya.
Patrik Le Giang sempat menjadi andalan di Timnas Slovakia dari level U-18 hingga U-21. Namun, ia tidak pernah mendapatkan kesempatan debut di level senior.