Bola.com, Jakarta - Gelandang anyar Tottenham Hotspur, Mateus Fernandes, akhirnya mengungkap alasan di balik keputusannya menolak bergabung ke Manchester United (MU) pada bursa transfer musim panas 2026.
Pemain berusia 22 tahun itu resmi bergabung dengan Spurs pada awal Juli dengan nilai transfer mencapai 85 juta poundsterling, sekaligus menjadi rekrutan termahal dalam sejarah klub London Utara tersebut.
Sebelum memilih Tottenham, Fernandes menjadi salah satu gelandang yang paling diburu di bursa transfer. Selain MU, Arsenal, Real Madrid, hingga Paris Saint-Germain (PSG) juga dikabarkan tertarik menggunakan jasanya.
Setan Merah sempat menjadikan Fernandes sebagai target utama untuk memperkuat lini tengah. Namun, menurut laporan BBC, Setan Merah enggan menyamai nilai transfer yang disepakati Tottenham setelah melakukan pembicaraan dengan agen sang pemain, Jorge Mendes.
Laporan tersebut juga menyebut petinggi MU tidak sepenuhnya yakin Fernandes benar-benar ingin bermain di Old Trafford. Alhasil, mereka mengalihkan fokus ke gelandang Chelsea, Andrey Santos, serta pemain Aston Villa, Youri Tielemans.
De Zerbi Jadi Faktor Penentu
Dalam wawancara bersama The Athletic, Fernandes mengaku manajer Tottenham, Roberto De Zerbi, menjadi sosok paling berpengaruh dalam keputusannya menerima pinangan Spurs.
"Keinginan bermain di klub besar, memenangkan pertandingan, dan bersaing memperebutkan gelar Premier League adalah alasan utama saya," ujar Fernandes, seperti dikutip dari Sportbible, Senin (3/8/2026).
"Cara dia (Roberto De Zerbi) berbicara kepada saya dan keluarga sangat berarti. Dia menelepon saya setiap hari. Saya sangat senang bisa bekerja dengannya dan semoga kami bisa meraih banyak hal hebat."
Fernandes juga mengungkapkan pendekatan De Zerbi terasa sangat personal.
"Ini soal hubungan emosional. Ayah dan ibu saya tidak terlalu lancar berbahasa Inggris, jadi perasaan menjadi hal yang paling penting," tuturnya.
"Dia mengatakan akan menjaga saya dan menjadi seperti ayah kedua saya di Inggris. Itu membuat saya semakin yakin bergabung dengan Tottenham," lanjut pemain asal Portugal tersebut.
Faktor Lainnya
Selain De Zerbi, bek kanan Tottenham, Pedro Porro, juga memiliki peran besar dalam meyakinkan Fernandes.
"Suatu hari dia menelepon saya, tetapi saya tidak mengangkat karena sedang tidur. Dia kemudian berkata dalam bahasa Portugal, 'Ayo Mateus, kamu harus bermain bersama kami. Kami menginginkanmu. Saya yang meminta pelatih untuk merekrutmu.'"
Setelah transfernya rampung, Fernandes kembali berbicara dengan Porro mengenai kehidupan di Tottenham.
"Dia menjelaskan tentang klub, mentalitas tim, dan rekan-rekan setim. Pedro adalah pemain yang sangat penting. Menurut saya, dia salah satu bek kanan terbaik di dunia dan juga pribadi yang luar biasa," kata Fernandes.
Dengan pengakuan tersebut, terungkap bahwa pendekatan personal Roberto De Zerbi dan bujukan Pedro Porro menjadi faktor utama yang membuat Mateus Fernandes lebih memilih Tottenham Hotspur dibandingkan Manchester United.
Sumber: Sportbible