Bola.com, Jakarta - Bek Timnas Singapura, Jacob Mahler, tak bisa menyembunyikan kebahagiaannya setelah timnya memastikan tiket ke semifinal Piala AFF 2026.
Penampilan solidnya saat menghadapi Timnas Indonesia bahkan membuat ia terpilih sebagai pemain terbaik dalam pertandingan penentuan tersebut.
Singapura memastikan langkah ke empat besar setelah bermain imbang 1-1 melawan Timnas Indonesia pada laga terakhir Grup A di Stadion Jalan Besar, Singapura, Jumat (7-8-2026).
Hasil itu cukup membawa The Lions melaju ke semifinal, sedangkan skuad Garuda harus mengakhiri kiprahnya di fase grup.
Usai pertandingan, Mahler sempat mengundang tawa awak media ketika mengalami kram saat menghadiri konferensi pers. Meski begitu, bek berusia 26 tahun itu tetap menyampaikan kebanggaannya atas perjuangan seluruh tim.
Filosofi Selalu Fokus
Menurut Mahler, Singapura memiliki filosofi untuk selalu fokus pada tindakan berikutnya setiap kali menghadapi situasi yang tidak berjalan sesuai rencana.
"Kami memiliki filosofi di dalam tim bahwa ketika sesuatu berjalan buruk, yang terpenting adalah tindakan berikutnya. Jadi, ketika sesuatu yang buruk terjadi, kami hanya perlu terus melangkah," ujar Mahler, dikutip dari The Straits Times.
Ia juga mengaku senang karena Singapura berhasil mencapai target awal dengan melangkah ke semifinal.
"Kami lolos ke semifinal dan rasanya luar biasa. Sebelum turnamen dimulai, kami memasang target untuk menampilkan performa yang membuat kami bisa memainkan delapan pertandingan, yang berarti mencapai final. Sekarang semifinal adalah satu langkah lagi ke arah yang benar," katanya.
Dukungan Suporter
Mahler turut mengapresiasi dukungan yang diberikan suporter Singapura sepanjang pertandingan. Menurutnya, atmosfer di Stadion Jalan Besar menjadi tambahan motivasi bagi tim.
"Melihat semua orang datang mengenakan jersey merah, memberikan dukungan, menyanyikan lagu-lagu dan lagu kebangsaan bersama, membuat kami makin yakin bahwa kami mulai memenangkan hati masyarakat Singapura. Itulah yang ingin kami lakukan di setiap pertandingan, setiap periode FIFA Matchday, dan setiap kompetisi," lanjut eks pemain Madura United tersebut.
Di sisi lain, sebagai runner-up Grup A, Timnas Singapura akan menghadapi juara Grup B di semifinal Piala AFF 2026, yang akan dimainkan pada 15 dan 18 Agustus 2026.