Bola.com, Jakarta - Jose Mourinho mengomentari keputusan Lionel Messi untuk mengakhiri kariernya bersama Timnas Argentina.
Pelatih asal Portugal itu menyampaikan pandangannya dalam konferensi pers menjelang laga Real Madrid kontra Real Betis, Kamis waktu setempat.
Mourinho mengaku sulit menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan kualitas Messi. Ia juga menyebut kehadiran pemain berusia 39 tahun itu pada Piala Dunia 2026 sebagai sesuatu yang akan dirindukan.
"Sulit membicarakan Messi. Rasanya tidak banyak yang perlu ditambahkan. Tidak ada kata-kata yang cukup untuk menggambarkan kualitasnya sebagai pemain. Dia datang ke Piala Dunia ini pada usia 38 atau 39 tahun dan tampil seperti yang kita semua lihat. Dia adalah salah satu pemain yang akan kita rindukan," ujar Mourinho.
Tonton MLS demi Messi
Mourinho kemudian mengungkapkan dirinya mungkin harus menyaksikan sejumlah pertandingan Inter Miami di MLS.
Hal itu dilakukan agar ia tetap bisa menikmati penampilan Messi pada tahun-tahun terakhir karier profesionalnya.
"Kita harus menonton beberapa pertandingan MLS, meskipun saya tidak terlalu menikmatinya, untuk bisa menikmati tahun-tahun terakhirnya. Dia adalah salah satu pemain yang, seperti yang saya katakan dalam konferensi pers sebelumnya, akan selalu kita rindukan. Dia adalah salah satu pemain hebat di generasi kita," lanjut Mourinho.
Messi mengumumkan pengunduran dirinya dari Timnas Argentina pada 31 Agustus. Keputusan tersebut menutup perjalanan 21 tahun bersama La Albiceleste.
Selama periode tersebut, Messi membawa Argentina menjadi runner-up Piala Dunia 2026, meraih gelar Piala Dunia 2022, serta memenangkan dua trofi Copa America.
25 Kali Berhadapan
Mourinho dan Messi memiliki sejarah panjang sebagai lawan. Keduanya tercatat berhadapan 25 kali ketika Mourinho menangani Real Madrid, Chelsea, dan Inter Milan.
Dari 25 pertemuan tersebut, tim yang diperkuat Messi meraih sembilan kemenangan. Tim Mourinho menang tujuh kali, sedangkan sembilan pertandingan lainnya berakhir imbang.
Pertemuan terbanyak terjadi ketika Mourinho melatih Real Madrid selama tiga tahun. Keduanya berhadapan 17 kali dan Messi selalu tampil dalam seluruh pertandingan tersebut.
Mourinho mencatat lima kemenangan, enam kekalahan, dan enam hasil imbang.
Empat pertemuan lainnya terjadi ketika Mourinho menangani Inter Milan. Jumlah yang sama juga tercatat saat Mourinho berada di Chelsea.
Rangkaian pertandingan tersebut menjadi bagian dari persaingan Mourinho dan Messi yang berlangsung di sejumlah kompetisi. Mourinho kemudian menyebut duel-duel tersebut turut mendorongnya berkembang sebagai pelatih.
Sumber: World Soccer Talk