Bola.com, Jakarta - Matheus Cunha menghadapi persaingan ketat untuk mendapatkan tempat di lini depan Manchester United.
Situasi ini menjadi topik ulasan Give Me Sport.
Media berbasis di London itu menulis, memasuki awal musim 2026/2027, posisi Cunha mulai dipertanyakan setelah belum mampu menunjukkan performa yang sama seperti musim lalu.
Cunha memang selalu menjadi starter dalam tiga pertandingan Premier League sejauh ini. Namun, ia selalu dimainkan sebagai penyerang tengah karena Benjamin Sesko sempat melewatkan sebagian besar pramusim akibat cedera.
Situasi tersebut membuat Cunha harus bermain di posisi yang tidak selalu menjadi tempat terbaiknya. Musim lalu, ia lebih sering beroperasi di sisi kiri atau di belakang penyerang.
"Kembalinya Marcus Rashford ke MU setelah menjalani masa peminjaman di Barcelona juga membuat kesempatan Cunha bermain di sayap kiri menjadi lebih terbatas," tulis Give Me Sport.
Sementara itu, posisi penyerang tengah kini menjadi milik yang diperebutkan bersama Sesko.
Penampilan Cunha
Cunha sempat mencatat dua assist ketika MU menang 5-2 atas Ipswich Town. Namun, penampilannya dalam dua pertandingan tandang lainnya mendapat sorotan.
Pada laga pembuka melawan Hull City, pemain asal Brasil itu mendapat nilai 3/10 dari Manchester Evening News. Ia dinilai tidak nyaman bermain sebagai penyerang tengah dan hanya memberikan sedikit kontribusi.
Penampilannya ketika menghadapi Everton juga tidak banyak berubah. Cunha dinilai minim pengaruh dan beberapa kali terisolasi. Ia juga gagal memanfaatkan sebuah peluang setelah tendangannya melambung.
The Sun memberikan nilai 4/10 untuk penampilannya dalam pertandingan tersebut. Di sisi lain, Sesko justru mencetak gol melalui sundulan setelah masuk dari bangku cadangan.
Posisi Cunha
Pertanyaan berikutnya adalah posisi Cunha, jika Sesko menjadi pilihan utama sebagai penyerang dan Rashford menempati sisi kiri.
"Posisi nomor 10 juga bukan ruang yang mudah baginya karena Bruno Fernandes merupakan pilihan utama di sana," ulas Give Me Sport.
Cunha memang pernah tampil efektif sebagai gelandang serang atau penyerang pendukung ketika masih membela Wolverhampton Wanderers.
Sebanyak 13 dari 17 golnya pada musim 2024/2025 lahir ketika bermain di dua posisi tersebut.
Namun, MU memiliki Bruno Fernandes untuk posisi itu. Selama kapten asal Portugal tersebut dalam kondisi fit, ia diperkirakan tetap menjadi starter dalam sebagian besar pertandingan.
Bryan Mbeumo juga sudah mengamankan posisi di sisi kanan. Dengan kondisi tersebut, Cunha berpotensi lebih sering memulai pertandingan dari bangku cadangan jika seluruh pemain utama tersedia.
Cunha Puji Carrick
Cunha sebelumnya banyak memuji Michael Carrick dalam enam bulan terakhir. Menurutnya, Carrick punya cara melatih yang luar biasa dan layak dipertahankan secara permanen.
"Bagaimana dia mengajarkan semuanya sungguh luar biasa. Dia memiliki keajaiban dari masa Ferguson. Kemudian dia datang dan membawanya kepada kami, mengajarkan bagaimana masa itu, menjadi bagian dari semuanya," ujar Cunha.
"Ini luar biasa. Dia menyenangkan. Tentu, saya pikir dia pantas mendapatkannya," lanjutnya.
Satu di antara kekuatan Cunha ketika masih bermain di Wolverhampton adalah kemampuannya dalam serangan balik.
Namun, ia belum menunjukkan kemampuan yang sama ketika menghadapi tim yang bermain dengan pertahanan rendah.
Musim lalu, Cunha juga terlihat paling efektif ketika bergerak ke area sayap, membawa bola ke depan, menghadapi bek lawan, dan menciptakan kekacauan.
Kondisi itu lebih sulit dilakukan ketika Setan Merah mendominasi penguasaan bola.
Peluang Jadi Starter
Peluang Cunha untuk terus menjadi starter akan makin terbuka jika Rashford, Bruno Fernandes, Sesko, atau Mbeumo mengalami cedera. Jika tidak, ia perlu memaksimalkan kesempatan bermain sebagai pemain pengganti.
Pada awal musim 2026/2027, Cunha telah tiga kali menjadi starter dari tiga pertandingan dengan total 230 menit bermain.
Ia melepaskan tujuh tembakan, dua di antaranya tepat sasaran, serta menciptakan dua peluang besar dan menghasilkan satu assist. Cunha juga memenangkan 28,6 persen duel dan empat kali kehilangan penguasaan bola.
Cunha didatangkan MU dengan biaya 62 juta paun. Ia bergabung dalam proyek pembangunan kembali lini serang klub bersama Mbeumo yang direkrut dengan harga 65 juta paun dan Sesko dengan nilai 74 juta paun.
Sumber: Give Me Sport