Bola.com, Jakarta - Jepang sedang mempertimbangkan untuk mengizinkan atlet Korea Utara dan pihak lain yang terlibat dalam Asian Games 2026 memasuki wilayahnya.
Kebijakan tersebut sedang dikaji menjelang pembukaan ajang yang berlangsung akhir bulan ini.
Sumber pemerintah Jepang yang dikutip Kyodo News via Japan Today pada Senin menyebutkan, pemerintah pada prinsipnya masih melarang warga Korea Utara masuk ke Jepang sebagai bagian dari sanksi terhadap Pyongyang terkait program pengembangan nuklir dan rudal.
Meski begitu, Jepang sebelumnya membuat pengecualian untuk kepentingan kegiatan olahraga. Kedua negara juga diketahui tidak memiliki hubungan diplomatik.
Delegasi Terbesar
Menurut sumber dari organisasi warga Korea di Jepang yang pro-Pyongyang, kontingen Korea Utara untuk Asian Games Aichi-Nagoya yang berlangsung 19 September hingga 4 Oktober diperkirakan berjumlah sekitar 180 orang.
Jumlah tersebut akan menjadi satu di antara delegasi terbesar yang pernah dikirim Korea Utara untuk mengikuti ajang olahraga di Jepang.
Korea Utara memiliki sejumlah atlet yang dipandang sebagai kandidat peraih medali emas, terutama dari cabang angkat besi dan gulat.
Tim sepak bola putri mereka juga sedang menunjukkan perkembangan setelah sebuah klub yang berbasis di Pyongyang menjuarai Liga Champions Asia, Mei lalu.
Sudah Pernah Izinkan
Selain itu, dua warga Korea yang tinggal di Jepang dan berstatus atlet diperkirakan turut bergabung dalam delegasi Korea Utara pada Asian Games.
Jepang sebelumnya juga pernah memberikan izin masuk bagi atlet Korea Utara.
Pada 2024, pemerintah Jepang mengizinkan atlet Korea Utara datang untuk mengikuti kualifikasi final sepak bola putri zona Asia menuju Olimpiade Paris.
Sementara itu, Korea Utara tidak mengirimkan tim ke Olimpiade dan Paralimpiade Tokyo 2021. Saat itu, keputusan tersebut diambil dengan alasan pandemi COVID-19.
Sumber: Japan Today