Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, menyesal tidak memberikan kesempatan bermain kepada gelandang Manchester United (MU), Kobbie Mainoo, pada Piala Dunia 2026.
Tuchel bahkan meminta maaf kepada Mainoo dan memastikan sang gelandang akan mendapat kesempatan tampil bersama The Three Lions dalam waktu dekat.
Mainoo menjadi salah satu pemain Inggris yang sama sekali tidak mendapatkan menit bermain selama perjalanan tim hingga finis di posisi ketiga Piala Dunia. Selain kiper ketiga James Trafford, Mainoo merupakan satu-satunya pemain dalam skuad Inggris yang tidak turun ke lapangan.
Gelandang berusia 21 tahun itu sebenarnya datang ke turnamen dengan modal performa apik bersama Manchester United pada pengujung musim. Mainoo juga diperkirakan menjadi salah satu opsi utama di lini tengah setelah Declan Rice dan Elliot Anderson.
Namun, ketika Rice mengalami masalah performa dan kebugaran, Tuchel justru memilih memainkan Jude Bellingham atau Eberechi Eze lebih ke dalam. Bahkan, bek kanan Reece James sempat dimainkan di posisi gelandang.
Tuchel Akui Mainoo Tak Berbuat Salah
Keputusan Tuchel tersebut sempat menuai kritik keras dari penggemar dan sejumlah pengamat sepak bola sepanjang turnamen.
Kini, Mainoo kembali mendapat panggilan ke Timnas Inggris untuk menghadapi rangkaian pertandingan UEFA Nations League. Kesempatan tersebut menjadi momen bagi sang pemain untuk membuktikan kualitasnya kepada Tuchel.
Sebelumnya, sempat muncul laporanTuchel kurang terkesan dengan penampilan Mainoo selama sesi latihan. Namun, pelatih asal Jerman itu membantah kabar tersebut.
Dalam konferensi pers, Jumat (18/9/2026), Tuchel justru mengakui bahwa keputusan tidak memainkan Mainoo sepenuhnya menjadi tanggung jawabnya.
"Saya berharap dia bisa berada di lapangan dan tugas saya adalah memastikan dia bermain," ujar Tuchel ketika ditanya mengenai peluang Mainoo mendapatkan menit bermain pada jeda internasional kali ini, seperti dikutip dari Metro.
"Itu sepenuhnya kesalahan saya. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun di Piala Dunia. Sikapnya sangat baik, begitu juga ketika berada di lapangan latihan."
Tuchel Bertanggung Jawab
Tuchel menjelaskan persaingan di lini tengah Inggris sangat ketat. Reece James, Elliot Anderson, hingga Declan Rice menjadi pemain yang saat itu lebih dipercaya olehnya.
"Itu turnamen yang besar. Kami juga memainkan Reecey di lini tengah. Elliot Anderson luar biasa, sementara Declan Rice adalah pemain yang sangat unik. Jadi, kami lebih memercayai mereka dibanding Kobbie," lanjut Tuchel.
Situasi tersebut, menurut Tuchel, tidak mudah bagi Mainoo maupun dirinya sebagai pelatih.
"Itu sulit baginya, juga sulit bagi saya. Dia mengalami cedera sebelum pertandingan melawan Prancis (perebutan tempat ketiga), sehingga kami bahkan tidak bisa memberinya menit bermain di laga tersebut. Itu membuat saya merasa bersalah," kata Tuchel.
"Mungkin dia lebih terluka, tetapi itu adalah tanggung jawab saya," imbuh pria asal Jerman tersebut.
Mainoo kini kembali menjadi bagian dari skuad Inggris untuk agenda September dan Oktober 2026.
Selain Mainoo, Manchester United juga mengirimkan Marcus Rashford ke skuad The Three Lions.
Daftar pemain Timnas Inggris September/Oktober 2026
- Kiper: Jordan Pickford (Everton), Jason Steele (Brighton), James Trafford (Leeds United).
- Bek: Trent Alexander-Arnold (Real Madrid), Jarrad Branthwaite (Everton), Trevoh Chalobah (Como), Marc Guehi (Manchester City), Lewis Hall (Newcastle), Ezri Konsa (Arsenal), Tino Livramento (Newcastle), Nico O'Reilly (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen).
- Gelandang: Elliot Anderson (Manchester City), Jude Bellingham (Real Madrid), Myles Lewis-Skelly (Arsenal), Kobbie Mainoo (Manchester United), Cole Palmer (Chelsea), Declan Rice (Arsenal), Alex Scott (Bournemouth).
- Penyerang: Harry Kane (Bayern Munchen), Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), Eberechi Eze (Arsenal), Anthony Gordon (Barcelona), Rio Ngumoha (Liverpool), Marcus Rashford (Manchester United), Morgan Rogers (Chelsea), Bukayo Saka (Arsenal).
Sumber: ESPN