Bola.com, Jakarta - Dalam sepak bola, perubahan posisi tidak selalu berarti mundur dari peran utama. Bagi sejumlah pemain, perpindahan posisi justru menjadi titik penting yang mengubah perjalanan karier mereka.
Raphinha menjadi satu di antara contoh terbaru. Setelah lebih dikenal sebagai winger, pemain Barcelona itu kini mendapat peran sebagai striker tengah di bawah Hansi Flick.
Namun, Raphinha bukan satu-satunya pemain yang sukses setelah berganti posisi. Sejumlah nama besar juga pernah mengalami perubahan peran dan justru tampil lebih menonjol setelahnya.
Ada pemain yang awalnya beroperasi sebagai winger kemudian menjadi striker, bek sayap yang bergeser ke lini tengah, hingga gelandang yang sukses bertransformasi menjadi bek tengah.
Berikut lima pemain yang mampu menemukan versi terbaik mereka setelah menjalani perubahan posisi di lapangan.
1. Thierry Henry
Ketika Arsenal merekrut Henry dari Juventus pada 1999, ia merupakan seorang winger yang kesulitan memberikan dampak di Serie A.
Namun, Arsene Wenger memiliki rencana lain.
"Pada titik tertentu, saya ingin menemui Wenger dan memintanya untuk menempatkan saya kembali di posisi sayap," ujar Henry ketika mengenang masa-masa sulitnya setelah gagal mencetak gol dalam tujuh penampilan pertamanya di Liga Inggris.
"Kemudian, saya berkata kepada diri sendiri bahwa saya harus bangkit, bahwa saya tidak boleh gagal untuk kedua kalinya, hanya beberapa bulan setelah pengalaman buruk di Turin," tambahnya.
Pelajaran sempurna tentang kegigihan. Henry kemudian mencetak 228 gol dalam 376 pertandingan untuk Arsenal.
Wenger tentu bisa merasa cukup puas dengan keputusannya tersebut.
2. Gareth Bale
Sering dilupakan bahwa ketika menampilkan performa yang memperkenalkan Gareth Bale kepada dunia, yakni hattrick luar biasa di San Siro saat Tottenham kalah 3-4 dari Inter Milan pada 2010, pemain Wales yang melesat tak terbendung di sisi sayap itu masih mengenakan nomor punggung 3.
Saat itu, Bale masih lebih banyak dianggap sebagai bek kiri.
"Hal yang paling luar biasa adalah ketika kami menghadapi mereka di kandang, mereka membiarkan Maicon bermain sebagai bek kanan dan berhadapan satu lawan satu dengan Gareth," kenang Harry Redknapp pada 2015.
"Dia kembali menghancurkannya. Itu menjadi titik buruk bagi Maicon. Dari yang sebelumnya dianggap sebagai bek kanan terbaik di dunia, dia sampai diejek suporter dengan teriakan, 'Taxi for Maicon'." imbuh Redknapp.
3. Cristiano Ronaldo
Cukup menarik karena keberadaan Raul, Ronaldo tidak bisa mengenakan nomor punggung 7 favoritnya ketika bergabung dengan Real Madrid.
Ia pun menjalani musim pertamanya di Santiago Bernabeu dengan nomor 9.
Setelah pertama kali dikenal sebagai pemain sayap, Sir Alex Ferguson akhirnya tidak punya pilihan selain menggeser Wayne Rooney dan Carlos Tevez ke sisi lapangan untuk mengakomodasi Ronaldo sebagai penyerang tengah.
Melihat jumlah gol yang kemudian dicetak Ronaldo, Rooney dan Tevez tentu tidak perlu merasa terlalu keberatan.
4. Ousmane Dembele
Dembele tiba di Barcelona dengan reputasi sebagai salah satu winger muda paling menjanjikan di dunia. Namun, enam tahun kariernya di Barcelona diwarnai berbagai masalah cedera dan inkonsistensi dalam mencetak gol.
Satu di antara momen yang paling dikenang dari kariernya di Camp Nou adalah ketika ia gagal memanfaatkan peluang untuk membawa Barcelona unggul 4-0 atas Liverpool pada leg pertama semifinal Liga Champions 2019.
Tidak ada seorang pun di stadion malam itu yang mungkin memperkirakan bahwa pemain asal Prancis tersebut beberapa tahun kemudian akan menjadi penyerang utama Paris Saint-Germain.
Namun, ia justru berkembang pesat dalam peran tersebut di bawah asuhan Luis Enrique, dengan memenangkan dua gelar Liga Champions secara beruntun serta Ballon d'Or dalam dua tahun terakhir.
5. Ryan Giggs
Giggs merupakan gambaran klasik seorang winger sepanjang sebagian besar kariernya di Manchester United yang tajam, cepat, memiliki kemampuan teknik tinggi, serta mampu mencetak gol dan memberikan assist.
Gol terkenalnya melawan Arsenal pada semifinal Piala FA 1999 menjadi contoh sempurna dari kualitas yang diharapkan dari seorang winger kiri.
Namun, memasuki masa-masa akhir kariernya, Giggs menunjukkan kecerdasan dalam bermain yang membuatnya mampu menjadi sosok penenang di lini tengah Manchester United.
Ia bertugas mengalirkan umpan kepada para penyerang yang lebih eksplosif, termasuk Rooney dan Ronaldo.
6. Andrea Pirlo
Gelandang berjanggut yang menjadi favorit banyak orang ini dikenal sebagai salah satu deep-lying playmaker terbaik dalam satu generasi. Ia juga membuat penggemar sepak bola di seluruh dunia mengenal istilah regista.
Namun, Pirlo sebenarnya mengawali karier sebagai gelandang serang atau trequartista ketika bermain untuk Brescia, Inter Milan, dan Reggina.
Carlo Ancelotti kemudian menempatkan Pirlo di posisi yang lebih dalam saat keduanya berada di AC Milan.
"Dia mengubah karier saya dengan menempatkan saya di depan lini pertahanan. Kami berbagi beberapa momen yang tidak terlupakan. Kami memiliki masa lalu yang luar biasa bersama," kata Pirlo.
Sumber: Planet Football