Bola.com, Jakarta - Florian Wirtz belum menunjukkan performa sesuai harapan sejak bergabung dengan Liverpool.
Meski begitu, jurnalis sepak bola Eropa, Kevin Hatchard, menilai gelandang asal Jerman tersebut masih merupakan pemain top dan Liverpool tidak seharusnya menyerah kepadanya.
Wirtz bergabung dengan Liverpool dari Bayer Leverkusen pada Juli 2025 dengan nilai transfer 116 juta paun. Angka tersebut ketika itu menjadikannya transfer termahal dalam sejarah Premier League.
Sejak tiba di Anfield, pemain berusia 23 tahun itu telah mencatatkan tujuh gol dan 11 assist dari 55 penampilan di semua kompetisi. Namun, kontribusinya musim ini baru satu assist dalam enam pertandingan.
Performa Wirtz kembali menjadi sorotan ketika Liverpool menghadapi Bournemouth, hari Minggu kemarin. Ia mencatat akurasi umpan terendah di antara seluruh pemain Liverpool pada babak pertama.
Penampilan tersebut bahkan membuat Jamie Carragher meminta suporter Liverpool tidak memasang ekspektasi terlalu tinggi terhadap Wirtz.
Jangan Menyerah
Hatchard memiliki pandangan berbeda. Dalam acara "talkSPORT Breakfast", Selasa, ia menilai Liverpool akan "gila" jika memutuskan untuk menyerah terhadap Wirtz.
Ia mengatakan anggapan pemain dari Bundesliga akan kesulitan di Premier League tidak selalu terbukti.
Menurut Hatchard, sudah ada sejumlah pemain yang berhasil melakukan perpindahan dari kompetisi Jerman ke Inggris.
"Yang selalu saya dengar adalah soal 'liga petani', standarnya tidak cukup bagus dan sebagainya," ujar Hatchard kepada Jeff Stelling dan Andy Townsend.
"Namun, ada banyak pemain yang berhasil melakukan lompatan dari Bundesliga ke Premier League. Pemain seperti Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, dan tentu saja Roberto Firmino di Liverpool," imbuhnya.
Hatchard mengakui penampilan Wirtz sejauh ini belum sesuai harapan. Namun, ia menilai kemampuan teknis sang pemain membuat Liverpool layak terus memberinya kesempatan.
"Saya hanya berpikir dia sangat berbakat. Dia sangat bagus secara teknis sehingga layak untuk terus dipertahankan," katanya.
"Sekarang, saya bisa memahami penampilannya belum memenuhi standar. Jika melihat keseluruhan performanya sejauh ini, saya memahami itu, saya benar-benar memahaminya," ulasnya.
Butuh Waktu
Menurut Hatchard, Wirtz pernah mengakui kedatangannya ke Liverpool berlangsung dalam situasi yang sulit. Ia juga membutuhkan waktu untuk memahami tuntutan fisik Premier League.
"Saya pikir dia datang ke klub dalam situasi yang sangat sulit, berdasarkan pengakuannya sendiri. Dia membutuhkan waktu untuk memahami tantangan fisik Premier League dan saya juga berpikir sedikit kepercayaan dirinya telah terkikis," ujar Hatchard.
Meski begitu, Hatchard tetap yakin Wirtz memiliki kualitas untuk berkembang di Liverpool. Usianya yang baru 23 tahun juga menjadi salah satu alasan mengapa ia menilai Wrtz masih memiliki masa depan panjang.
"Tapi, saya masih berpikir dia adalah pemain top. Saya masih melihat seorang pemain yang baru berusia 23 tahun dan sudah melakukan banyak hal dalam kariernya pada usia tersebut," kata Hatchard.
"Jadi, saya pikir akan gila bagi Liverpool untuk menyerah kepadanya. Saya masih berpikir ada pemain yang sangat, sangat bagus di dalam dirinya."
Jejak Wirtz
Wirtz baru akan berusia 24 tahun dalam delapan bulan mendatang. Kontraknya saat ini juga membuatnya masih akan berusia 27 tahun ketika masa kerja tersebut berakhir.
Dalam karier seniornya, Wirtz telah mencatatkan 252 penampilan bersama Leverkusen dan Liverpool. Sebelum pindah ke Inggris, ia membukukan 35 gol dan 47 assist dalam 140 pertandingan Bundesliga bersama Leverkusen.
Wirtz juga menjadi bagian dari skuad Leverkusen yang meraih gelar ganda domestik tanpa terkalahkan pada musim 2023/2024.
Di level internasional, Wirtz menjalani debut bersama Timnas Jerman ketika berusia 18 tahun di bawah asuhan Hansi Flick pada 2021. Hingga kini, ia telah mengoleksi 11 gol dalam 45 penampilan bersama negaranya.
Wirtz juga masuk skuad Jurgen Klopp untuk pertandingan mendatang melawan Serbia dan Yunani.
Sumber: Talksport