Bola.com, Jakarta - Timnas Malaysia antusias menyambut keikutsertaan pada edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Skuad Harimau Malaya akan mengawali kiprah dengan bersua Bangladesh.
Duel Bangladesh kontra Malaysia menjadi partai pembuka Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Laga tersebut tersaji di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25-9-2026) sore WIB.
Pelatih Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, memastikan timnya telah melakukan persiapan, meski waktu latihan terbilang singkat. Ia menyebut pemain sudah siap untuk menghadapi laga perdana.
"Kami sangat senang berada di sini pada edisi pertama FIFA ASEAN Cup. Malaysia pastinya sangat bersemangat untuk berpartisipasi dalam edisi pertama ASEAN Cup ini," ujar Tan Cheng Hoe, Kamis (24-9-2026).
"Kami sudah membawa tim kami ke sini dan mereka telah menjalani beberapa sesi latihan agar siap menghadapi pertandingan besok," lanjutnya.
Bawa 24-25 Pemain
Tan Cheng Hoe mengungkapkan ada tiga nama yang tidak dibawa ke Jakarta. Meski begitu, mayoritas pemain lainnya berada dalam kondisi fit melawan Bengal Tigers.
"Ada tiga pemain yang ditinggal di rumah. Namun, pemain lainnya dalam kondisi siap. Skuad kami cukup besar dan di saat yang sama, sangat menyenangkan melihat para pemain menunjukkan performa terbaik mereka di tim," kata Tan Cheng Hoe.
"Saya akan mencoba menurunkan tim terbaik. Kami memiliki 24-25 pemain yang siap untuk pertandingan besok. Dengan persiapan yang ada kami ingin pemain memberikan yang terbaik."
"Kami tahu ini akan menjadi laga pertama yang berat, terutama dalam kondisi persaingan yang terbuka tetapi kami siap untuk besok," lanjut mantan pelatih berlisensi UEFA Pro tersebut.
Fokus Laga Pertama
Sebelumnya, Presiden Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Datuk Ab Ghani Hassan, menyatakan keyakinan Harimau Malaya mampu melaju hingga final FIFA ASEAN Cup 2026.
Soal itu, Tan Cheng Hoe memberikan komentar.
"Ya, tentu saja, menyenangkan rasanya mendapatkan tantangan tersebut, tetapi di saat yang sama kami benar-benar fokus pada laga pertama ini karena dalam kondisi apa pun, laga pertama biasanya selalu menjadi laga yang sulit," ucapnya.
"Saya pikir ini adalah sebuah tantangan baru di turnamen baru dan kami merasa bersemangat berada di sini. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat bagus dan ketat," imbuh pelatih berusia 58 tahun itu.
Sementara itu, bek Timnas Malaysia, Dion Cools, menyatakan kesiapan tim menjelang berlaga di turnamen ini. Kendati waktu yang tersedia untuk berlatih singkat, kondisi pemain tetap oke.
"Persiapan berjalan dengan baik. Waktunya memang terbilang singkat sehingga sesi latihan sangat sedikit, tetapi tim sudah siap dan para pemain dalam kondisi fit. Jadi ya, kami siap untuk besok," tutur Dion Cools.