Bola.com, Jakarta - Tim bola voli pantai putra Indonesia, Imam Ahmad Faisal/Fairuz Bayhaqly, melaju ke babak 16 besar Asian Games 2026.
Tiket ke fase gugur diraih setelah Imam/Fairuz menundukkan pasangan Korea Selatan, Inho Bae/Minsu Yeo, dengan skor 21-16, 21-14 pada pertandingan terakhir Pul E di Hekinan Ryokuchi Beach Court, Jepang, Jumat (25/9/2026).
"Permainannya cukup lancar dan stabil. Kesulitan tidak ada," kata Imam Ahmad Faisal seusai pertandingan, seperti dikutip dari Antara.
Kemenangan tersebut membuat Imam/Fairuz mengoleksi lima poin dari tiga pertandingan. Mereka mencatatkan dua kemenangan dan satu kekalahan sekaligus finis di posisi kedua klasemen akhir Pul E.
Satu-satunya kekalahan didapat saat menghadapi pasangan Kazakhstan, Sergey Bogatu/Kirill Gurin, pada pertandingan pembuka, Minggu (20/9/2026).
Saat itu, Imam/Fairuz harus mengakui keunggulan Bogatu/Gurin melalui pertarungan sengit tiga set dengan skor 1-2 (24-22, 19-21, 12-15).
Imam/Fairuz kemudian bangkit pada pertandingan berikutnya. Mereka sukses membungkam pasangan Hong Kong, Lee Cheuk Hei/Lee Lit Fung, dengan kemenangan dua set langsung 21-18, 21-19.
Bidik Medali Emas
Pada klasemen akhir Pul E, Indonesia berada di posisi kedua dengan lima poin. Kazakhstan memuncaki grup dengan koleksi enam poin, sedangkan Hong Kong menempati peringkat ketiga dengan empat poin dan Korea Selatan berada di posisi keempat dengan tiga poin.
Imam mengakui kondisi cuaca menjadi salah satu tantangan yang mereka hadapi selama pertandingan. Namun, situasi tersebut tidak sampai mengganggu permainan pasangan Indonesia.
Untuk menghadapi babak 16 besar, Imam/Fairuz masih harus menunggu hasil undian untuk mengetahui calon lawan.
"Kami tinggal memperbaiki ketenangan. Optimistis. Harus optimistis. Targetnya emas," ujar Imam.
Pantas Diwaspadai
Imam juga menyebut Qatar dan China sebagai dua negara yang memiliki pasangan kuat dan patut diwaspadai pada fase gugur.
Imam/Fairuz selanjutnya akan tampil di babak 16 besar setelah seluruh pertandingan penyisihan dan proses undian fase gugur rampung.
Selain Imam/Fairuz, Indonesia masih memiliki satu wakil lainnya di cabang bola voli pantai putra, yakni Bintang Akbar/Sofyan Rachman.
Bintang/Sofyan juga berpeluang besar lolos ke 16 besar karena hingga saat ini masih memimpin klasemen Pul C.